Shahla Ghaderi estudiarà com influeix la inflamació cerebral en l’Alzheimer amb una beca del HUB Alzheimer Barcelona
Comprendre com respon el cervell a la inflamació en les fases inicials de l’Alzheimer és un dels grans reptes actuals de la recerca en demències. Amb aquest objectiu, una nova tesi doctoral desenvolupada conjuntament entre l’Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau) i el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC) estudiarà el paper de les cèl·lules astroglials —unes cèl·lules del sistema nerviós central fonamentals per mantenir l’equilibri i protegir el cervell— en la progressió de la malaltia gràcies a una de les primeres beques col·laboratives concedides pel HUB Alzheimer Barcelona.
La investigadora predoctoral Shahla Ghaderi desenvoluparà el projecte sota la supervisió del Dr. Juan Fortea, neuròleg de la Unitat de Memòria de l’Hospital de Sant Pau i investigador de l’IR Sant Pau, i de la Dra. Gemma Salvadó, investigadora del BBRC. La iniciativa forma part del programa «HUB Alzheimer Barcelona PhD Fellowships», impulsat per la Fundació Pasqual Maragall amb el suport de l’Ajuntament de Barcelona, que finança tesis doctorals desenvolupades conjuntament entre diferents institucions de referència en recerca sobre l’Alzheimer i altres demències.
El projecte estudiarà com la inflamació cerebral pot influir en la progressió de la malaltia d’Alzheimer, posant el focus en l’activitat dels astròcits i en com evoluciona aquesta resposta inflamatòria al llarg de les diferents fases de la malaltia. Tot i que històricament la recerca sobre l’Alzheimer s’havia centrat principalment en l’acumulació de les proteïnes beta-amiloide i tau, en els darrers anys diferents estudis han assenyalat que la neuroinflamació també podria tenir un paper rellevant en la progressió neurodegenerativa.
Per fer-ho, la recerca combinarà biomarcadors avançats i tècniques de neuroimatge molecular amb l’objectiu de millorar tant el diagnòstic precoç com el desenvolupament de noves estratègies terapèutiques. «Cada vegada sabem més sobre la importància de la neuroinflamació en l’Alzheimer, però encara queden moltes preguntes obertes sobre com evoluciona aquest procés en les primeres fases de la malaltia. Aquest projecte busca precisament aprofundir en aquest coneixement», explica Shahla Ghaderi.
La recerca aprofitarà cohorts altament caracteritzades de totes dues institucions. Per part de l’IR Sant Pau, el projecte comptarà amb participants de la cohort SPIN i de la Down-Alzheimer Barcelona Neuroimaging Initiative (DABNI), centrada en persones amb síndrome de Down, una població amb un risc molt elevat de desenvolupar la malaltia d’Alzheimer. Per part del BBRC, la recerca incorporarà participants de les cohorts ALFA+, β-AARC i BIODEGMAR, que inclouen des de persones cognitivament sanes amb un risc elevat de desenvolupar Alzheimer fins a pacients amb deteriorament cognitiu lleu i demència. La combinació d’aquestes cohorts permetrà estudiar la neuroinflamació des de les fases preclíniques i obtenir una visió més completa dels mecanismes implicats en la malaltia.
«Un dels aspectes més valuosos d’aquest programa és la possibilitat de treballar de manera col·laborativa entre institucions líders en recerca sobre l’Alzheimer. La combinació de cohorts i de l’experiència clínica del BBRC i de l’IR Sant Pau ens ofereix una oportunitat única per estudiar la malaltia des de perspectives complementàries i amb un enfocament molt translacional», assenyala la investigadora.
Les beques col·laboratives del HUB Alzheimer Barcelona tenen com a objectiu impulsar la formació de nou talent investigador i fomentar projectes conjunts entre institucions líders en recerca biomèdica i clínica sobre demències. La convocatòria finança tres tesis doctorals amb una dotació de fins a 148.000 euros per projecte i una durada de quatre anys. D’aquesta manera, promou la col·laboració científica i l’intercanvi de coneixement entre centres de referència en recerca sobre l’Alzheimer i altres malalties neurodegeneratives. La de Shahla Ghaderi és una de les tesis seleccionades en aquesta primera convocatòria.
