Shahla Ghaderi estudiará cómo influye la inflamación cerebral en el Alzheimer con una beca del HUB Alzheimer Barcelona
Comprender cómo responde el cerebro a la inflamación en las fases iniciales del Alzheimer es uno de los grandes retos actuales de la investigación en demencias. Con este objetivo, una nueva tesis doctoral desarrollada conjuntamente entre el Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) y el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC) estudiará el papel de las células astrogliales —unas células del sistema nervioso central fundamentales para mantener el equilibrio y proteger el cerebro— en la progresión de la enfermedad gracias a una de las primeras becas colaborativas concedidas por el HUB Alzheimer Barcelona.
La investigadora predoctoral Shahla Ghaderi desarrollará el proyecto bajo la supervisión del Dr. Juan Fortea, neurólogo de la Unidad de Memoria del Hospital de Sant Pau e investigador del IR Sant Pau, y de la Dra. Gemma Salvadó, investigadora del BBRC. La iniciativa forma parte del programa “HUB Alzheimer Barcelona PhD Fellowships”, impulsado por la Fundación Pasqual Maragall con el apoyo del Ayuntamiento de Barcelona, que financia tesis doctorales desarrolladas conjuntamente entre diferentes instituciones de referencia en investigación sobre Alzheimer y otras demencias.
El proyecto estudiará cómo la inflamación cerebral puede influir en la progresión de la enfermedad de Alzheimer, poniendo el foco en la actividad de los astrocitos y en cómo evoluciona esta respuesta inflamatoria a lo largo de las diferentes fases de la enfermedad. Aunque históricamente la investigación sobre Alzheimer se había centrado principalmente en la acumulación de proteína beta amiloide y tau, en los últimos años diferentes estudios han señalado que la neuroinflamación también podría desempeñar un papel relevante en la progresión neurodegenerativa.
Para ello, la investigación combinará biomarcadores avanzados y técnicas de neuroimagen molecular con el objetivo de mejorar tanto el diagnóstico precoz como el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas. «Cada vez sabemos más sobre la importancia de la neuroinflamación en el Alzheimer, pero todavía quedan muchas preguntas abiertas sobre cómo evoluciona este proceso en las primeras fases de la enfermedad. Este proyecto busca precisamente profundizar en ese conocimiento», explica Shahla Ghaderi.
La investigación aprovechará cohortes altamente caracterizadas de ambas instituciones. Por parte del IR Sant Pau, el proyecto contará con participantes de la cohorte SPIN y de la Down-Alzheimer Barcelona Neuroimaging Initiative (DABNI), centrada en personas con síndrome de Down, una población con un riesgo muy elevado de desarrollar enfermedad de Alzheimer. Por parte del BBRC, la investigación incorporará participantes de las cohortes ALFA+, β-AARC y BIODEGMAR, que incluyen desde personas cognitivamente sanas con alto riesgo de desarrollar Alzheimer hasta pacientes con deterioro cognitivo leve y demencia. La combinación de estas cohortes permitirá estudiar la neuroinflamación desde fases preclínicas y obtener una visión más completa de los mecanismos implicados en la enfermedad.
«Uno de los aspectos más valiosos de este programa es la posibilidad de trabajar de manera colaborativa entre instituciones líderes en investigación sobre Alzheimer. La combinación de cohortes y experiencia clínica del BBRC y del IR Sant Pau nos ofrece una oportunidad única para estudiar la enfermedad desde perspectivas complementarias y con un enfoque muy traslacional», señala la investigadora.
Las becas colaborativas del HUB Alzheimer Barcelona tienen como objetivo impulsar la formación de nuevo talento investigador y fomentar proyectos conjuntos entre instituciones líderes en investigación biomédica y clínica sobre demencias. La convocatoria financia tres tesis doctorales con una dotación de hasta 148.000 euros por proyecto y una duración de cuatro años, promoviendo la colaboración científica y el intercambio de conocimiento entre centros de referencia en investigación sobre Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas, siendo la de Shala Ghaderi una de las seleccionadas en esta primera convocatoria.
