El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha obtenido dos ayudas competitivas del Plan Estratégico de Investigación e Innovación en Salud (PERIS) 2022–2027, un programa del Departamento de Salud de la Generalitat de Cataluña destinado a reforzar la investigación aplicada al sistema sanitario catalán. Esta financiación permitirá avanzar en el desarrollo de herramientas basadas en inteligencia artificial orientadas a mejorar el diagnóstico y la toma de decisiones en dos de las emergencias médicas más tiempo-dependientes: el infarto agudo de miocardio y el ictus. En conjunto, el IR Sant Pau ha recibido 129.735 euros en la modalidad de tecnología médica y salud digital.
El primero de los proyectos financiados es RAPID-AIM, coliderado por el Dr. Matías E. Calandrelli, cardiólogo del Servicio de Cardiología del Hospital de Sant Pau, especializado en imagen cardíaca y en la aplicación de tecnologías digitales a la práctica clínica, junto con el Dr. Martín Descalzo, coordinador de Resonancia Cardíaca de la Unidad de Imagen y Función Cardíaca. Ambos trabajarán en un agente clínico autónomo capaz de interpretar electrocardiogramas a partir de una simple fotografía tomada con un teléfono móvil. Este enfoque permite identificar distintos tipos de infarto sin necesidad de disponer de ECG digitalizados ni de sistemas informáticos avanzados, lo que lo convierte en una solución especialmente útil para centros comarcales, servicios de urgencias con recursos limitados o situaciones en las que no hay un cardiólogo presente. El proyecto prevé la integración progresiva de esta herramienta en los flujos asistenciales del Hospital de Sant Pau y la realización de un estudio prospectivo para evaluar su impacto clínico real, con vistas a una futura certificación como software sanitario.
Según el Dr. Calandrelli, el potencial transformador del proyecto es evidente. «Nuestro objetivo es que cualquier profesional, en cualquier entorno, pueda disponer de una segunda opinión inmediata basada en inteligencia artificial. Cada minuto ganado en un infarto supone salvar músculo cardíaco y salvar vidas». El investigador también subraya el elemento innovador de RAPID-AIM, el cual «funciona directamente con imágenes de ECG, lo que lo hace universalmente aplicable incluso donde no existen sistemas digitales avanzados».
El segundo proyecto financiado, RACE+BIO, está liderado por la Dra. Natalia Pérez de la Ossa, neuróloga vascular del Hospital de Sant Pau y referente internacional en atención prehospitalaria del ictus, autora de la escala RACE e investigadora principal del estudio RACECAT. El nuevo proyecto se enmarca en el desarrollo y mejora de la herramienta RACE+, un algoritmo predictivo basado en inteligencia artificial que permite predecir de manera precisa los principales subtipos de ictus, especialmente la oclusión de gran vaso, y orientar desde el inicio el destino hospitalario del paciente. Un hecho que puede reducir retrasos críticos e incrementar el acceso a tratamientos avanzados. Este desarrollo incluye, por un lado, la validación de la herramienta RACE+ en distintos ecosistemas sanitarios internacionales y, por otro, la combinación con biomarcadores sanguíneos point-of-care, es decir, pruebas rápidas y portátiles que pueden analizarse directamente en la ambulancia y ofrecen resultados en pocos minutos sin necesidad de laboratorio.
Para la Dra. Pérez de la Ossa, esta tecnología representa un avance significativo en la atención urgente del ictus. «RACE+BIO permitirá saber, desde la ambulancia y en menos de diez minutos, qué tipo de ictus tiene el paciente, información relevante para decidir a qué hospital debe dirigirse en función de las necesidades terapéuticas. Esta información es crítica, porque dos horas de retraso pueden disminuir un 10 % las posibilidades de recuperación», afirma. La investigadora también remarca el alcance potencial del proyecto: «Si conseguimos integrar inteligencia artificial y biomarcadores en el triaje prehospitalario, transformaremos la manera en que los sistemas de emergencias toman decisiones, especialmente en zonas rurales o alejadas de centros terciarios».
Ambos proyectos comparten objetivos comunes, como reducir la inequidad, optimizar los recursos del sistema sanitario y mejorar los resultados clínicos en patologías tiempo-dependientes. La incorporación de herramientas digitales basadas en inteligencia artificial permitirá acortar tiempos críticos, evitar traslados innecesarios, reforzar la coordinación entre el Sistema de Emergencias Médicas (SEM) y los hospitales, y apoyar a los profesionales que actúan en los primeros minutos de una emergencia cardiovascular o neurológica.
La concesión de estas ayudas PERIS del Departamento de Salud consolida el liderazgo del IR Sant Pau en el ámbito de la salud digital y reafirma su compromiso con la investigación traslacional enfocada a resolver retos reales de la práctica clínica. Tanto RAPID-AIM como RACE+BIO representan un paso adelante en la incorporación de la inteligencia artificial al sistema sanitario catalán y abren la puerta a nuevas herramientas diagnósticas que podrían integrarse en los sistemas de emergencias en un futuro próximo, contribuyendo a una atención más equitativa, eficiente y basada en la evidencia.
