El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha obtenido seis contratos de la convocatoria Río Hortega 2025 del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), un programa destinado a consolidar la carrera de profesionales de la salud que combinan la asistencia clínica con la investigación biomédica.

Estas ayudas, de dos años de duración, permitirán que especialistas con formación sanitaria y experiencia investigadora dediquen una parte significativa de su tiempo a la investigación en entornos hospitalarios, integrando la práctica clínica con la generación de nuevo conocimiento. Su objetivo es fomentar la continuidad de la carrera científica en etapas posformativas y reforzar la investigación clínica traslacional dentro del Sistema Nacional de Salud.

Este resultado consolida el papel del IR Sant Pau como entorno de excelencia para la formación de profesionales clínicos con vocación investigadora, y evidencia su compromiso con la promoción del talento y la transferencia de conocimiento hacia la práctica asistencial.

Las nuevas ayudas abarcan un amplio abanico de áreas, desde las enfermedades cardiovasculares hasta las neurociencias y la genómica, y se desarrollarán en colaboración con personal investigador consolidado del IR Sant Pau que lidera proyectos competitivos en sus respectivos ámbitos.

En el área cardiovascular, el Dr. Jesús Díaz Gutiérrez, que colaborará con el equipo de la Dra. Gemma Vilahur, centrará su trabajo en el estudio de los mecanismos inflamatorios y metabólicos implicados en el daño miocárdico y en la evolución de la aterotrombosis. Su investigación buscará comprender cómo la inflamación y el metabolismo lipídico contribuyen al desarrollo de la enfermedad cardiovascular e identificar nuevas estrategias que permitan anticipar complicaciones en pacientes con enfermedad coronaria. Aplicando técnicas de biología molecular y análisis de diferentes técnicas de imagen cardíaca, el proyecto aspira a contribuir al desarrollo de estrategias de prevención más precisas y personalizadas.

En el ámbito de la neurología, el Dr. Joan Miquel Fernández Vidal, que colaborará con la Dra. Sònia Benítez, orientará su investigación hacia los trastornos cerebrovasculares. El Dr. Fernández Vidal estudiará el papel de biomarcadores lipídicos e inflamatorios asociados a la progresión de la placa de ateroesclerosis carotídea, con el objetivo de identificar factores que determinen el riesgo de ictus isquémico y su recurrencia, así como la aparición de otros eventos cardiovasculares. Su proyecto combinará estudios clínicos y análisis de laboratorio en cohortes de pacientes para mejorar la predicción del pronóstico. Su trabajo buscará optimizar la estratificación del riesgo de ictus y orientar las decisiones terapéuticas en una patología frecuente y de gran impacto sanitario.

También dentro del campo de la neurología, la Dra. Julia Peris Subiza, que colaborará con la Dra. Olivia Belbin, y la Dra. Sara Rubio Guerra, vinculada al equipo del Dr. Ignacio Illán-Gala, impulsarán proyectos centrados en enfermedades neurodegenerativas. La Dra. Peris Subiza orientará su investigación al desarrollo de biomarcadores para mejorar el diagnóstico de trastornos mentales y enfermedades neurodegenerativas y para evaluar la eficacia de tratamientos. La Dra. Rubio Guerra, por su parte, centrará su proyecto en la caracterización clínica y biológica de la demencia frontotemporal y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), integrando técnicas de neuroimagen, análisis de proteínas asociadas al daño neuronal y seguimiento longitudinal de pacientes. Su investigación contribuirá a definir subtipos biológicos de estas patologías y a mejorar la precisión diagnóstica.

También en el área de la neurología, pero en este caso más enfocado en las herramientas ómicas, el Dr. Franco Emanuel Appiani, en colaboración con el Dr. Israel Fernández, participará en proyectos que explorarán los mecanismos de regulación génica en enfermedades neurológicas y metabólicas. Utilizando técnicas genómicas y proteómicas a gran escala, su investigación buscará identificar rutas biológicas clave y biomarcadores con valor diagnóstico o pronóstico. Estos estudios contribuirán a comprender mejor las bases moleculares de diversas enfermedades complejas y a establecer puentes entre la biología molecular y la práctica clínica.

Finalmente, en el ámbito de las neurociencias, la Dra. Helena Codes Méndez desarrollará un proyecto en colaboración entre las unidades de Neuromuscular, Reumatología y Esclerosis Múltiple, bajo la coordinación del Dr. Luis Querol. Reumatóloga de formación, la Dra. Codes centrará su investigación en la detección precoz y la monitorización mediante biomarcadores de las complicaciones neurológicas asociadas a las enfermedades autoinmunes sistémicas. El estudio tiene como objetivo identificar indicadores biológicos que permitan reconocer de manera temprana la afectación del sistema nervioso y seguir su evolución, con el fin de mejorar el diagnóstico y el manejo clínico de estos pacientes. Se trata de un proyecto transversal que integra conocimiento clínico y experimental y que refuerza la colaboración entre distintas especialidades en un campo de creciente relevancia asistencial e investigadora.

La obtención de estos contratos Río Hortega refuerza el papel del IR Sant Pau como entorno de referencia para la formación e incorporación de nuevas generaciones de profesionales clínicos a la investigación. Los proyectos que se desarrollarán en el marco de estas ayudas reflejan la apuesta del centro por una investigación orientada a la mejora del diagnóstico, el tratamiento y la prevención de enfermedades de alto impacto sanitario.

El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha obtenido cinco Contratos Predoctorales de Formación en Investigación en Salud (PFIS) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), correspondientes a la convocatoria de 2025. Estos contratos, con una duración de cuatro años, son uno de los principales instrumentos estatales para impulsar la formación inicial de personal investigador en ciencias biomédicas y constituyen una vía clave de incorporación al sistema de investigación sanitaria.

La concesión de estas cuatro ayudas permitirá a nuevas doctorandas desarrollar su tesis en proyectos competitivos liderados desde el IR Sant Pau, integrándose en equipos consolidados y contribuyendo al avance del conocimiento en áreas de gran relevancia clínica. El programa PFIS combina formación metodológica avanzada, participación en estudios en curso y acompañamiento en los primeros pasos de la carrera científica, reforzando el compromiso del instituto con el talento emergente.

Una de las nuevas doctorandas es Ainel Iskakova, quien desarrollará su investigación bajo la dirección de la Dra. María José Martínez-Zapata. Su tesis se enmarca en proyectos orientados a mejorar la atención postquirúrgica mediante el uso de herramientas digitales innovadoras. En particular, se centrará en evaluar intervenciones que faciliten el seguimiento remoto de pacientes tras cirugía cardíaca mayor, con el fin de optimizar su manejo clínico y contribuir a reducir complicaciones y reingresos hospitalarios. El análisis de la evaluación de distintos sistemas digitales permitirá valorar su impacto en la recuperación postquirúrgica y en la detección temprana de eventos adversos, con el objetivo último de apoyar la toma de decisiones clínicas y mejorar la seguridad del paciente.

También se incorpora Montserrat Moncunill, que desarrollará su tesis con la supervisión del Dr. Luis Prats Sánchez, con la colaboración de la Dra. Sònia Benítez y la Dra. Núria Puig, en una línea de investigación dedicada a la hemorragia intracerebral. Este tipo de ictus, uno de los más graves, ya que presenta una tasa de mortalidad del 40 %, aún carece de herramientas que permitan predecir con precisión su evolución. Su investigación se integrará en proyectos que combinan información clínica, de neuroimagen y biomarcadores con el fin de identificar factores que ayuden a anticipar la progresión del hematoma y el riesgo de complicaciones. Los resultados podrían contribuir a mejorar el manejo temprano de estos pacientes y favorecer una atención más personalizada, en base a biomarcadores no invasivos.

En el ámbito de la salud mental, Ariana Murillo iniciará su formación predoctoral bajo la dirección del Dr. Narcís Cardoner, la Dra. Romina Miranda-Olivos y la Dra. Marta Cano, participando en investigaciones centradas en la identificación de potenciales biomarcadores de respuesta a antidepresivos de acción rápida. Su tesis explorará los mecanismos de acción de estas estrategias terapéuticas mediante la integración de la resonancia magnética y evaluaciones clínicas sindrómicas y dimensionales, con el objetivo de identificar biomarcadores cerebrales individualizados que permitan optimizar la personalización del tratamiento y avanzar hacia la psiquiatría de precisión. Esta línea de trabajo es especialmente relevante en un momento en que la investigación en salud mental avanza hacia modelos más integradores, que combinan datos clínicos, neurobiológicos y conductuales para mejorar la comprensión y el abordaje de los trastornos afectivos.

Por su parte, Judit Selma González realizará su tesis bajo la supervisión del Dr. Ignacio Illán-Gala, en el marco de proyectos dedicados al estudio de enfermedades neurodegenerativas. Su investigación se centrará en evaluar el papel de las medidas cognitivas, junto con biomarcadores emergentes, para comprender mejor los cambios que se producen en patologías como la enfermedad de Alzheimer o la demencia frontotemporal. El uso de técnicas avanzadas de análisis y la integración de información clínica, cognitiva y biológica permitirán explorar la evolución de estos procesos en fases iniciales, contribuyendo a mejorar la detección precoz y a identificar perfiles con potencial relevancia para estrategias terapéuticas más específicas.

La quinta ayuda predoctoral corresponde a Aya El Allam Kanice, que realizará su tesis bajo la supervisión de la Dra. Mireia Tondo Colomer. Su investigación se centrará en estudiar el papel del transporte de colesterol mediado por lipoproteínas de alta densidad (HDL) en la progresión de la enfermedad de Alzheimer en adultos con síndrome de Down. El proyecto, que forma parte del estudio DOWNLIP, combina análisis de biomarcadores plasmáticos y de líquido cefalorraquídeo con evaluación clínica y cognitiva longitudinal, con el objetivo de identificar indicadores tempranos de deterioro y comprender mejor los mecanismos biológicos que vinculan el metabolismo lipídico con la neurodegeneración. Los resultados podrían contribuir a mejorar la detección precoz y abrir nuevas oportunidades para la medicina personalizada en una población especialmente vulnerable.

La obtención de estos cinco contratos PFIS consolida el compromiso del IR Sant Pau con la formación de nuevo talento científico y la captación de financiación competitiva. Las doctorandas se incorporan a un entorno de excelencia, donde podrán desarrollar una trayectoria investigadora sólida y contribuir al avance de la investigación biomédica y la mejora de la salud de los pacientes.

La elección del fármaco utilizado para inducir la sedación durante la intubación de urgencia en pacientes críticamente enfermos podría tener un impacto relevante en la supervivencia hospitalaria. Así lo sugiere un estudio reciente que analiza los resultados clínicos asociados al uso de etomidato y ketamina, dos de los agentes más empleados en la intubación de secuencia rápida en los servicios de urgencias.

El trabajo, publicado en JAMA Network Open, es un estudio multicéntrico basado en datos de 18 hospitales de Brasil y ha sido liderado por un equipo internacional de especialistas en medicina de urgencias y cuidados críticos. La investigación ha contado con la participación del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau), a través del Dr. Otavio Ranzani, jefe del grupo DataHealth Lab del IR Sant Pau y coautor senior del artículo.

Diferencias en mortalidad asociadas al agente de inducción

El estudio evaluó a 1.810 pacientes adultos críticamente enfermos que requirieron intubación de urgencia y recibieron etomidato o ketamina como único agente de inducción. Mediante un diseño observacional avanzado que emula un ensayo clínico, los investigadores compararon la mortalidad hospitalaria a los 7 y 28 días tras el procedimiento, ajustando los resultados por múltiples variables clínicas y demográficas.

Los resultados muestran que los pacientes que recibieron etomidato presentaron una mayor mortalidad hospitalaria en comparación con aquellos tratados con ketamina. En el análisis principal, la mortalidad a los 28 días fue superior en el grupo de etomidato, con una diferencia absoluta de riesgo clínicamente relevante. Esta asociación se mantuvo de forma consistente en diversos análisis de sensibilidad, lo que refuerza la solidez de los hallazgos.

En cuanto a los resultados secundarios, no se observaron diferencias significativas entre ambos grupos en el éxito de la intubación al primer intento ni en la mayoría de los eventos adversos evaluados. Sí se detectó una mayor frecuencia de inestabilidad hemodinámica temprana en los pacientes que recibieron ketamina, un hallazgo descrito previamente y que podría estar relacionado con las propiedades farmacológicas del fármaco y con el perfil clínico de los pacientes.

Implicaciones para la práctica asistencial

El Dr. Otavio Ranzani destaca la relevancia clínica de los resultados: «Nuestros datos sugieren que la elección del agente de inducción durante la intubación de urgencia no es un aspecto neutro y podría influir en desenlaces tan relevantes como la supervivencia hospitalaria. Aunque se trata de un estudio observacional, la magnitud y consistencia de la asociación observada justifican seguir investigando el impacto del agente de inducción en desenlaces clínicos en diferentes contextos». El Dr. Otavio Ranzani añade: «Este mes se ha publicado en The New England Journal of Medicine uno de los mayores ensayos clínicos sobre este tema, el esperado ensayo RSI, con resultados neutros en cuanto a la mortalidad, pero que también ha generado dudas, ya sea sobre si contaba con potencia suficiente para evaluar este desenlace o sobre si sus resultados son aplicables a contextos distintos de los servicios de urgencias y las UCIs de Estados Unidos, donde fue realizado».

Los autores subrayan que el estudio no permite establecer una relación causal definitiva, pero sí aporta evidencia sólida para cuestionar el uso rutinario del etomidato en pacientes críticamente enfermos, especialmente en un contexto en el que existen alternativas ampliamente disponibles como la ketamina. En este sentido, el trabajo refuerza la necesidad de seguir investigando cómo decisiones farmacológicas tomadas en situaciones de emergencia pueden tener consecuencias relevantes en la evolución de los pacientes.

La participación del IR Sant Pau en este estudio se enmarca en su compromiso con la investigación clínica orientada a mejorar la seguridad y los resultados de los pacientes críticos, así como en la generación de evidencia científica de alto impacto que contribuya a optimizar la práctica asistencial.

Artículo de referencia:

Maia IWA, Decker SRR, Oliveira J E Silva L, von Hellmann R, Alencar JCG, Hajjar LA, de Carvalho JMD, Pedrollo DF, Nogueira CG, Figueiredo NMP, Miranda CH, Martins D, Baumgratz TD, Bergesch B, Colleoni O, Zanettini J, Freitas AP, Tambelli R, Costa MC, Correia W, de Maria RG, Filho UAV, Weber AP, da Silva Castro V, Dornelles CFD, Tabach BS, Moreira NP, Gaspar PL, Guimarães HP, Stanzani G, Gava TF, Mullan A, Brown CS, Bellolio F, Jeffery MM, Ranzani OT, Besen BAMP, Brazilian Airway Registry Cooperation (BARCO) group. Ketamine, etomidate, and mortality in emergency department intubations. JAMA Netw Open 2025;8:e2548060. https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2025.48060

El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha liderado un proyecto multicéntrico que redefine qué se considera un rendimiento cognitivo normal. El trabajo, desarrollado en colaboración con el Hospital Clínic de Barcelona, el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander y la fundación CITA-Alzheimer de San Sebastián, ha dado lugar a dos artículos científicos complementarios publicados en la revista Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring (DADM), que establecen nuevas referencias cognitivas basadas exclusivamente en personas sin patología amiloide y demuestran su capacidad para mejorar el diagnóstico precoz.

Esta iniciativa surge en un momento clave para la práctica clínica. La llegada de los tratamientos modificadores de la enfermedad exige identificar con una precisión creciente a los pacientes que se encuentran en fases muy iniciales, cuando la intervención es más eficaz y segura. Sin embargo, la neuropsicología tradicional afronta una dificultad fundamental: determinar qué significa realmente «rendimiento normal» en personas mayores, teniendo en cuenta que parte del declive asociado a la edad puede confundirse con cambios propios de la fase preclínica del Alzheimer. El proyecto responde a esta necesidad redefiniendo las referencias cognitivas con herramientas avanzadas y datos procedentes de poblaciones rigurosamente seleccionadas, lo que permite situar con mayor exactitud el umbral entre envejecimiento saludable y deterioro real.

Nuevas referencias basadas en personas sin patología amiloide

En la primera parte del proyecto se desarrollaron por primera vez referencias neuropsicológicas basadas exclusivamente en personas sin biomarcadores de enfermedad de Alzheimer y utilizando modelos estadísticos avanzados, teniendo en cuenta la edad, el nivel educativo y el sexo. Esta combinación, que hasta ahora solo se había aplicado parcialmente en algunas pruebas concretas, se utiliza por primera vez de manera simultánea y en una batería tan amplia de pruebas neuropsicológicas, lo que representa un avance metodológico relevante a escala internacional. Este planteamiento permite definir con mayor precisión qué puede considerarse un rendimiento cognitivo realmente normal en el envejecimiento. Al excluir a personas que ya presentan amiloide en fase preclínica —todavía sin síntomas— se evita que este ligero descenso asociado a la patología se confunda con envejecimiento saludable.

La creación de estas nuevas referencias se basó en una cohorte de casi 800 adultos cognitivamente sanos y en modelos estadísticos avanzados capaces de describir con detalle cómo influyen la edad, la escolarización y el sexo biológico en cada dominio cognitivo. Este enfoque permitió identificar diferencias sutiles, pero relevantes, entre hombres y mujeres, así como efectos no lineales de la edad y de la educación que los métodos anteriores no podían detectar, aumentando de forma notable la precisión de las evaluaciones.

Paralelamente, el equipo desarrolló una calculadora clínica que permite obtener puntuaciones ajustadas de manera rápida y precisa, facilitando la interpretación individualizada de cada caso en las consultas de memoria. Aunque no está destinada al público general, la herramienta está concebida para que todos los profesionales que evalúan a pacientes con sospecha de deterioro cognitivo puedan utilizarla como apoyo diagnóstico, promoviendo una aplicación homogénea de los nuevos valores de referencia en la práctica clínica.

Tal como explica la Dra. Sara Rubio-Guerra, investigadora del grupo de Neurobiología de las Demencias, neuróloga de la Unidad de Memoria de Sant Pau y primera autora del estudio, «una parte esencial del diagnóstico es definir bien qué entendemos por normalidad cognitiva. Si este punto de referencia no es preciso, podemos pasar por alto alteraciones muy iniciales o, por el contrario, generar dudas en personas completamente sanas. Estas nuevas normas nos permiten interpretar el rendimiento con mayor exactitud y distinguir mejor entre envejecimiento saludable y los primeros cambios asociados a la enfermedad».

Las nuevas normas permiten detectar antes el deterioro cognitivo más inicial

En la segunda parte del estudio se llevó a cabo el análisis de una muestra de más de 2.400 personas sin demencia, que demuestra que la aplicación de estas nuevas referencias mejora de manera sustancial la capacidad de identificar alteraciones cognitivas muy leves. Las nuevas referencias permiten detectar antes uno de cada cinco casos de deterioro cognitivo incipiente que anteriormente pasaban desapercibidos.

Los datos confirman que este grupo no representa variabilidad cognitiva propia del envejecimiento. Estas personas muestran tasas elevadas de biomarcadores de Alzheimer y una evolución cognitiva más rápida en los análisis longitudinales, lo que indica que se encuentran efectivamente en una fase inicial de la enfermedad. Detectarlas antes permite orientar de manera más precisa el estudio diagnóstico y decidir cuándo es necesario ampliar la evaluación con biomarcadores.

En contraste, el número de personas que las nuevas normas clasificarían como alteradas sin que exista evidencia biológica de enfermedad es muy reducido, en torno al 3 %, y en la mayoría de estos casos los biomarcadores son negativos. Esto minimiza el riesgo de sobrediagnóstico y evita someter a personas sanas a exploraciones innecesarias.

Diagnóstico más precoz en la era de los tratamientos modificadores

Según el Dr. Ignacio Illán-Gala, investigador del grupo de Neurobiología de las Demencias del IR Sant Pau, neurólogo de la Unidad de Memoria de Sant Pau y autor sénior del trabajo, «el diagnóstico precoz es clave en la era de los nuevos tratamientos modificadores de la enfermedad. Detectar antes estos casos incipientes significa poder ofrecer terapias en el momento en que son más eficaces y seguras». El neurólogo destaca que la neuropsicología actúa como «una puerta de entrada al estudio diagnóstico», especialmente cuando las quejas de memoria son muy sutiles y la decisión de solicitar biomarcadores requiere saber con precisión si existe un deterioro real. «Con valores de referencia más exactos podemos saber mejor a quién es necesario ampliar el estudio y a quién podemos tranquilizar, evitando tanto sobrediagnósticos como la pérdida de oportunidades terapéuticas», añade.

Con ello, el proyecto consolida el liderazgo del IR Sant Pau en el desarrollo de biomarcadores y herramientas de precisión, y establece las bases para futuras mejoras a medida que se identifiquen marcadores para otras enfermedades neurodegenerativas en fases preclínicas.

Artículos de referencia:

1. Rubio-Guerra S, Sánchez-Saudinós MB, Sala I, Videla L, Bejanin A, Estanga A, Ecay-Torres M, de Luis CL, Rami L, Tort-Merino A, Castellví M, Pozueta A, García-Martínez M, Gómez-Andrés D, Lage C, López-García S, Sánchez-Juan P, Balasa M, Lladó A, Altuna M, Tainta M, Arranz J, Zhu N, Alcolea D, Lleó A, Fortea J, Rodríguez ER, Sánchez-Valle R, Martínez-Lage P, Illán-Gala I. Development of amyloid‐negative neuropsychological norms using GAMLSS. Alzheimers Dement (Amst) 2025;17. https://doi.org/10.1002/dad2.70224.
2. Rubio-Guerra S, Sala I, Sánchez-Saudinós MB, Videla L, Bejanin A, Estanga A, Ecay-Torres M, de Luis CL, Rami L, Tort-Merino A, Castellví M, Pozueta A, García-Martínez M, Gómez-Andrés D, Lage C, López-García S, Sánchez-Juan P, Balasa M, Lladó A, Altuna M, Tainta M, Arranz J, Zhu N, Alcolea D, Lleó A, Fortea J, Rodríguez ER, Sánchez-Valle R, Martínez-Lage P, Illán-Gala I. Amyloid‐negative neuropsychological norms: Added value in the era of biomarkers and disease‐modifying therapies. Alzheimers Dement (Amst) 2025;17. https://doi.org/10.1002/dad2.70223.

El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha sido seleccionado para participar en tres proyectos de alto impacto científico y tecnológico financiados por la convocatoria 2024 de Proyectos de Colaboración Público-Privada de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Estas ayudas, dirigidas a impulsar la transferencia de conocimiento desde la investigación hacia el tejido productivo, suponen para el instituto una financiación global de más de 650.000 euros, destinados a desarrollar nuevas herramientas de salud digital, estrategias innovadoras para la salud de la mujer y terapias oncológicas dirigidas basadas en nanotecnología.

La concesión simultánea de estos tres proyectos sitúa al IR Sant Pau en una posición estratégica dentro de la investigación traslacional en España, reforzando su papel como socio científico clave en consorcios público-privados que buscan transformar avances de laboratorio en soluciones aplicables a la práctica clínica.

ASISTE: Inteligencia artificial para transformar la experiencia del paciente en el sistema sanitario

El proyecto ASISTE – “Avanzando en Soluciones Interactivas y Tecnológicas para la Experiencia del Usuario”, coordinado por Digimevo y en colaboración con Eurecat y el IR Sant Pau, nace con el objetivo de dar un salto cualitativo en la relación entre los pacientes y los servicios de salud. El consorcio desarrollará un asistente virtual avanzado, basado en técnicas de inteligencia artificial, capaz de ofrecer información personalizada, acompañar en la toma de decisiones e integrar recomendaciones para mejorar la adherencia terapéutica y el autocuidado.

A diferencia de los sistemas convencionales, ASISTE explorará modelos multimodales y adaptativos que permitan anticiparse a las necesidades del paciente, reducir su incertidumbre y optimizar el flujo de información clínica antes, durante y después de la atención sanitaria. El proyecto se alinea con las tendencias actuales en salud digital, centradas en el empoderamiento del paciente y en la eficiencia asistencial.

La participación del IR Sant Pau, liderada por la Dra. Elisa Llurba, será determinante para trasladar la tecnología al entorno clínico real. El instituto coordinará la validación piloto del asistente virtual en el Hospital de Sant Pau, incluyendo el diseño metodológico, la evaluación de usabilidad, la medición del impacto en la práctica clínica y la valoración de los resultados de salud. Esta labor se apoyará en la experiencia y capacidades de la Unidad de Investigación Clínica y Ensayos Clínicos (UICEC) Sant Pau y del Centro de Investigación de Medicamentos (CIM), infraestructuras esenciales para garantizar un despliegue seguro y efectivo en pacientes. El proyecto contará con una ayuda de 153.643,99 euros para el IR Sant Pau.

OXO-001: una nueva vía para modular la microbiota vaginal y mejorar la salud reproductiva

El segundo proyecto financiado, Estudio y desarrollo de una estrategia para modular la microbiota vaginal con el compuesto OXO-001, encabezado por la biotecnológica Oxolife, se centra en el compuesto OXO-001 y su capacidad para modular la microbiota vaginal y corregir situaciones de disbiosis que pueden repercutir en la salud ginecológica y reproductiva. La iniciativa, en la que participan la Universidad de Barcelona y el IR Sant Pau, aborda un ámbito emergente de enorme relevancia clínica, en el que la microbiota vaginal se reconoce cada vez más como un determinante clave de la fertilidad y del éxito reproductivo.

El IR Sant Pau desempeña un papel central en la fase clínica del proyecto, en la que se estudiará la seguridad y los efectos biológicos de OXO-001 en voluntarias sanas, analizando cómo modula el equilibrio microbiano y evaluando su potencial para abrir nuevas estrategias terapéuticas en fertilidad y salud de la mujer, con la Dra. Rosa Antonijoan como investigadora principal. Como referente en farmacología clínica y ensayos de primera administración en humanos, la Dra. Antonijoan liderará la planificación, ejecución y supervisión del estudio clínico, que se llevará a cabo en las instalaciones del CIM Sant Pau, una plataforma reconocida por su experiencia en estudios tempranos, evaluación de seguridad y monitorización rigurosa de datos. La ayuda asignada al IR Sant Pau para este proyecto asciende a 147.129,81 euros.

NNL1524: un nanofármaco de nueva generación para tumores que sobreexpresan CXCR4

El tercer proyecto, Innovador nanofármaco dirigido a células tumorales CXCR4+: hacia los primeros ensayos clínicos en humanos de una terapia revolucionaria para tipos de cáncer agresivos, coordinado por la empresa Nanoligent, spin-off vinculada a la UAB y al IR Sant Pau, representa una apuesta innovadora en oncología de precisión. También participarán en su desarrollo el Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón y el Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas, ambos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Su objetivo es avanzar en el desarrollo preclínico del nanofármaco NNL1524, basado en una tecnología disruptiva de nanoconjugados proteína-fármaco capaces de dirigirse específicamente a células tumorales que sobreexpresan el receptor CXCR4. Este receptor constituye un biomarcador pan-cáncer asociado a agresividad tumoral, peor pronóstico, metástasis y resistencia terapéutica.

NNL1524 combina un diseño proteico modular, un ligando de alta afinidad y un agente citotóxico potente, dando lugar a nanomedicinas de pequeño tamaño y elevada selectividad que permiten maximizar la selectividad en la entrega del fármaco para aumentar su eficacia antitumoral minimizando la toxicidad en tejidos sanos. El proyecto contempla la producción del primer lote no GMP del nanofármaco, estudios ampliados de farmacocinética y metabolismo y la consolidación de la evidencia preclínica necesaria para una solicitud de ensayo clínico de primera administración en humanos.

El papel del IR Sant Pau en este consorcio es decisivo. Bajo la dirección del Dr. Ramon Mangues, el instituto llevará a cabo una extensa batería de estudios en modelos animales destinados a evaluar la eficacia del nanofármaco frente a los tratamientos estándar, caracterizar qué niveles de CXCR4 permiten predecir respuesta terapéutica y analizar si la combinación con inmunoterapias —como inhibidores de puntos de control inmunitario— potencia el efecto antitumoral. Estas investigaciones son esenciales para definir el posicionamiento clínico de NNL1524 y fundamentar el diseño del futuro ensayo en humanos. El proyecto ha logrado unas ayudas que superan los dos millones y medio de euros, de los cuales 360.720,89 euros corresponden al IR Sant Pau.

Tres proyectos que impulsan la estrategia de investigación del IR Sant Pau

La participación del IR Sant Pau en estos tres proyectos financiados por la AEI refuerza su rol como centro de excelencia en investigación biomédica traslacional, capaz de integrar ciencia fundamental, innovación tecnológica, validación clínica y colaboración con el sector empresarial. La institución pone a disposición de los consorcios un ecosistema científico puntero, que incluye la UICEC Sant Pau, el CIM, el Biobanco, las plataformas de ómicas, servicios de imagen avanzada, citometría, microscopía, proteómica y un servicio de experimentación animal que permite llevar a cabo estudios in vivo de alta complejidad.

En conjunto, las ayudas CPP2024 aportan al IR Sant Pau 661.494,64 euros de financiación competitiva, que permitirán desarrollar soluciones innovadoras con impacto directo en tres áreas prioritarias para la salud pública: la digitalización de la atención sanitaria, la promoción de la salud de la mujer y el avance de terapias oncológicas dirigidas.

El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha obtenido dos ayudas competitivas del Plan Estratégico de Investigación e Innovación en Salud (PERIS) 2022–2027, un programa del Departamento de Salud de la Generalitat de Cataluña destinado a reforzar la investigación aplicada al sistema sanitario catalán. Esta financiación permitirá avanzar en el desarrollo de herramientas basadas en inteligencia artificial orientadas a mejorar el diagnóstico y la toma de decisiones en dos de las emergencias médicas más tiempo-dependientes: el infarto agudo de miocardio y el ictus. En conjunto, el IR Sant Pau ha recibido 129.735 euros en la modalidad de tecnología médica y salud digital.

El primero de los proyectos financiados es RAPID-AIM, coliderado por el Dr. Matías E. Calandrelli, cardiólogo del Servicio de Cardiología del Hospital de Sant Pau, especializado en imagen cardíaca y en la aplicación de tecnologías digitales a la práctica clínica, junto con el Dr. Martín Descalzo, coordinador de Resonancia Cardíaca de la Unidad de Imagen y Función Cardíaca. Ambos trabajarán en un agente clínico autónomo capaz de interpretar electrocardiogramas a partir de una simple fotografía tomada con un teléfono móvil. Este enfoque permite identificar distintos tipos de infarto sin necesidad de disponer de ECG digitalizados ni de sistemas informáticos avanzados, lo que lo convierte en una solución especialmente útil para centros comarcales, servicios de urgencias con recursos limitados o situaciones en las que no hay un cardiólogo presente. El proyecto prevé la integración progresiva de esta herramienta en los flujos asistenciales del Hospital de Sant Pau y la realización de un estudio prospectivo para evaluar su impacto clínico real, con vistas a una futura certificación como software sanitario.

Según el Dr. Calandrelli, el potencial transformador del proyecto es evidente. «Nuestro objetivo es que cualquier profesional, en cualquier entorno, pueda disponer de una segunda opinión inmediata basada en inteligencia artificial. Cada minuto ganado en un infarto supone salvar músculo cardíaco y salvar vidas». El investigador también subraya el elemento innovador de RAPID-AIM, el cual «funciona directamente con imágenes de ECG, lo que lo hace universalmente aplicable incluso donde no existen sistemas digitales avanzados».

El segundo proyecto financiado, RACE+BIO, está liderado por la Dra. Natalia Pérez de la Ossa, neuróloga vascular del Hospital de Sant Pau y referente internacional en atención prehospitalaria del ictus, autora de la escala RACE e investigadora principal del estudio RACECAT. El nuevo proyecto se enmarca en el desarrollo y mejora de la herramienta RACE+, un algoritmo predictivo basado en inteligencia artificial que permite predecir de manera precisa los principales subtipos de ictus, especialmente la oclusión de gran vaso, y orientar desde el inicio el destino hospitalario del paciente. Un hecho que puede reducir retrasos críticos e incrementar el acceso a tratamientos avanzados. Este desarrollo incluye, por un lado, la validación de la herramienta RACE+ en distintos ecosistemas sanitarios internacionales y, por otro, la combinación con biomarcadores sanguíneos point-of-care, es decir, pruebas rápidas y portátiles que pueden analizarse directamente en la ambulancia y ofrecen resultados en pocos minutos sin necesidad de laboratorio.

Para la Dra. Pérez de la Ossa, esta tecnología representa un avance significativo en la atención urgente del ictus. «RACE+BIO permitirá saber, desde la ambulancia y en menos de diez minutos, qué tipo de ictus tiene el paciente, información relevante para decidir a qué hospital debe dirigirse en función de las necesidades terapéuticas. Esta información es crítica, porque dos horas de retraso pueden disminuir un 10 % las posibilidades de recuperación», afirma. La investigadora también remarca el alcance potencial del proyecto: «Si conseguimos integrar inteligencia artificial y biomarcadores en el triaje prehospitalario, transformaremos la manera en que los sistemas de emergencias toman decisiones, especialmente en zonas rurales o alejadas de centros terciarios».

Ambos proyectos comparten objetivos comunes, como reducir la inequidad, optimizar los recursos del sistema sanitario y mejorar los resultados clínicos en patologías tiempo-dependientes. La incorporación de herramientas digitales basadas en inteligencia artificial permitirá acortar tiempos críticos, evitar traslados innecesarios, reforzar la coordinación entre el Sistema de Emergencias Médicas (SEM) y los hospitales, y apoyar a los profesionales que actúan en los primeros minutos de una emergencia cardiovascular o neurológica.

La concesión de estas ayudas PERIS del Departamento de Salud consolida el liderazgo del IR Sant Pau en el ámbito de la salud digital y reafirma su compromiso con la investigación traslacional enfocada a resolver retos reales de la práctica clínica. Tanto RAPID-AIM como RACE+BIO representan un paso adelante en la incorporación de la inteligencia artificial al sistema sanitario catalán y abren la puerta a nuevas herramientas diagnósticas que podrían integrarse en los sistemas de emergencias en un futuro próximo, contribuyendo a una atención más equitativa, eficiente y basada en la evidencia.

Un equipo de investigación liderado por el Dr. Àlex Bayés, jefe del grupo de Fisiología Molecular de la Sinapsis del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau), ha conseguido lo que durante décadas había sido un objetivo esquivo: obtener un retrato molecular preciso y diferenciado de tipos sinápticos individuales en el hipocampo, la estructura cerebral que actúa como núcleo del aprendizaje y la memoria.

El trabajo, publicado en la revista Nature Communications y llevado a cabo en su práctica totalidad en el IR Sant Pau, detalla con una resolución inédita qué proteínas hay en cada tipo de sinapsis y en qué cantidades, revelando patrones que ayudan a explicar cómo conexiones aparentemente similares pueden desempeñar funciones diferentes, manifestando características específicas. Comprender cómo se alteran estas conexiones es clave porque la disfunción sináptica está implicada en la mayoría de las enfermedades neurológicas y psiquiátricas, desde el alzhéimer y el párkinson hasta la epilepsia o la esquizofrenia.

Las sinapsis, puntos de contacto entre neuronas, son extremadamente numerosas y diversas: se estima que el cerebro humano contiene entre 100 y 1.000 billones de ellas. Cada una transmite la información con ligeras variaciones en su estructura y función, lo que permite que los circuitos neuronales procesen señales de manera flexible y precisa. Sin embargo, hasta ahora se desconocía cómo esa diversidad se reflejaba a nivel molecular. «Durante años, los científicos han sabido que cada tipo de sinapsis tiene propiedades eléctricas únicas, pero no habían podido mapear con exactitud su composición proteica debido a limitaciones técnicas», explica el Dr. Bayés. «Los métodos disponibles requerían analizar grandes fragmentos de tejido que mezclaban diferentes clases de conexiones, produciendo un perfil medio que borraba las diferencias sutiles pero críticas para su función».

Un reto técnico que se resuelve con innovación metodológica

Estudiar las sinapsis de forma individual ha sido durante décadas un desafío casi imposible. Son estructuras diminutas —de apenas una micra— distribuidas de forma muy densa y entremezclada en el cerebro, lo que dificulta su aislamiento físico. Además, su número es tan colosal que, si cada sinapsis fuera un grano de arena, habría suficientes para llenar la mitad un estadio como el Camp Nou, una imagen que ilustra la magnitud del reto que afronta la neurociencia.

El equipo del IR Sant Pau ha superado este obstáculo mediante una combinación de herramientas que llevan el análisis sináptico a un nuevo nivel. La microdisección por captura láser permite aislar con precisión capas microscópicas del hipocampo, seleccionando únicamente las regiones que contienen el tipo de sinapsis de interés. Después, un protocolo optimizado de extracción de proteínas sinápticas preserva la integridad de estas moléculas y evita pérdidas, algo crucial cuando se trabaja con cantidades extremadamente pequeñas de material.

Gracias a esta aproximación, los investigadores pudieron caracterizar de manera individual el proteoma de las tres sinapsis que forman el circuito trisináptico del hipocampo, quizá el circuito más extensamente estudiado del cerebro, un entramado característico que transmite la información en tres pasos: primero desde la corteza entorrinal hasta el giro dentado, después del giro dentado a la región CA3 y finalmente, de CA3 a CA1. Este circuito es fundamental para el procesamiento de la memoria y la integración de la información sensorial y contextual.

La importancia de haberlo conseguido no es solo técnica. «Al poder examinar sinapsis concretas sin necesidad de manipulación genética, la metodología podrá aplicarse también a muestras humanas, lo que abre un abanico de posibilidades para estudiar con precisión cómo se alteran estas conexiones en enfermedades neurológicas», señala el Dr. Bayés.

El mismo menú, pero servido de forma distinta

El estudio ha revelado un patrón sorprendente: las tres sinapsis analizadas comparten la gran mayoría de sus proteínas, pero varían notablemente en la cantidad relativa de cada una. La comparación puede entenderse como si todas usaran los mismos ingredientes básicos para cocinar, pero modificaran las proporciones para crear recetas distintas, con matices propios en sabor, textura y propiedades.

En este “menú sináptico” hay un ingrediente que siempre está presente y que define el carácter del plato: los receptores de glutamato y las proteínas que los regulan. El glutamato es el principal neurotransmisor excitador del cerebro y sus receptores son esenciales para la transmisión de señales y para la plasticidad sináptica, el mecanismo que permite que las conexiones se fortalezcan o debiliten en función de la experiencia.

«Hemos visto que la identidad funcional de cada sinapsis no se construye sobre un conjunto exclusivo de proteínas, sino sobre cómo ajusta la proporción de componentes compartidos para adaptarse a sus necesidades», explica el Dr. Àlex Bayés «y lo más sorprendente es que, en todos los casos, los receptores de glutamato y sus reguladores forman el núcleo de esa especialización».

Tres perfiles moleculares con funciones específicas

Las diferencias cuantitativas en la composición proteica se traducen en perfiles funcionales especializados. Las sinapsis CA3-CA1 muestran un control muy preciso de un subtipo concreto de receptores AMPA (GluA2), una alta capacidad para remodelar su estructura y un elevado consumo energético, lo que se asocia a su papel en la consolidación de la memoria y la plasticidad a largo plazo.

Las sinapsis DG-CA3 destacan por su gran abundancia de receptores metabotrópicos de glutamato (mGluR1) y por disponer de una maquinaria especialmente activa para la síntesis local de proteínas en sus terminales presinápticos, una característica que les permite adaptarse rápidamente a cambios en la actividad neuronal.

Por su parte, las sinapsis EC-DG presentan una matriz extracelular singular, rica en proteoglucanos, que podría influir en la movilidad y estabilidad de los receptores, además de rutas metabólicas especializadas para obtener energía a partir de aminoácidos concretos. Estos rasgos podrían estar relacionados con su papel en la primera etapa del procesamiento de la información que llega al hipocampo.

El papel de la regulación genética

El estudio también ha identificado un componente genético en esta especialización: cada tipo de neurona activa o silencia genes sinápticos específicos para ajustar la composición molecular de sus conexiones. Esta regulación diferencial se observó especialmente en genes relacionados con los receptores de glutamato y las proteínas que regulan su función, confirmando que su papel central en la especialización sináptica está escrito también en la programación genética de la neurona.

«Esta es la primera vez que podemos vincular de forma tan directa la especialización molecular de una sinapsis con programas de expresión génica propios de cada neurona. Esto nos acerca a entender cómo la diversidad de las sinapsis se traduce en funciones únicas para cada circuito cerebral», añade el Dr. Bayés

Implicaciones y próximos pasos

La posibilidad de analizar con tanta precisión la identidad molecular de sinapsis concretas no solo en modelos animales, sino también en tejido humano, abre un abanico de aplicaciones en investigación biomédica. El hipocampo es una de las primeras estructuras afectadas en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, por lo que comprender cómo se alteran estas “recetas moleculares” podría ayudar a identificar biomarcadores tempranos y a desarrollar estrategias terapéuticas más específicas.

Artículo de referencia:

Reig-Viader R, Del Castillo-Berges D, Burgas-Pau A, Arco-Alonso D, Zerpa-Rios O, Ramos-Vicente D, Picañol J, Castellanos A, Soto D, Roher N, Sindreu C, Bayés À. Synaptic proteome diversity is shaped by the levels of glutamate receptors and their regulatory proteins. Nat Commun 2025;16:10487. https://doi.org/10.1038/s41467-025-65490-9.

El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha incorporado a David González Gil como nuevo gerente, un nombramiento aprobado por el Patronato de la Fundación en la sesión extraordinaria del pasado 6 de octubre. David González ha asumido oficialmente el cargo este 9 de diciembre, con el objetivo de impulsar una nueva etapa de crecimiento y consolidación del centro.

Con más de veinte años de experiencia en la dirección de instituciones de investigación, universidades y fundaciones de proyección internacional, el nuevo gerente llega al IR Sant Pau con un perfil firmemente orientado al liderazgo estratégico, la captación de recursos y la sostenibilidad organizativa. A lo largo de su trayectoria ha liderado equipos multidisciplinares y ha contribuido a reforzar la competitividad y la proyección de distintas instituciones científicas y académicas.

Antes de unirse al IR Sant Pau, fue gerente del Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG), donde dirigió el proceso de constitución y consolidación de esta infraestructura científica de referencia en investigación del genoma, surgida por escisión parcial del Centro de Regulación Genómica (CRG). Previamente, ocupó la gerencia de la Universidad Pontificia de Salamanca, como miembro del equipo rector y máximo ejecutivo del equipo directivo, impulsando el nuevo plan estratégico y el reposicionamiento institucional. También ejerció responsabilidades directivas en La Salle – Universitat Ramon Llull, contribuyendo a su crecimiento global.

David González es licenciado en Economía por la Universidad de Barcelona y ha completado formación ejecutiva en IESE, Harvard Business School, EADA, Aston University y La Salle. Actualmente es doctorando en Economía y Derecho en la Universitat Internacional de Catalunya.

Con motivo de su incorporación, el nuevo gerente ha expresado su satisfacción por sumarse al proyecto del IR Sant Pau, destacando que «es un honor unirme a un Institut que destaca por su talento, su compromiso y su contribución científica. Mi propósito es reforzar las condiciones que permitan continuar generando investigación de excelencia y maximizar el impacto que tiene en la salud y en la sociedad».

En relación con su incorporación, desde el IR Sant Pau se destaca que el nuevo gerente aporta una combinación de visión estratégica, experiencia en gestión y capacidad de impulso que será clave para seguir avanzando en los objetivos de crecimiento, competitividad e impacto científico del Institut.

Con esta nueva etapa, el IR Sant Pau agradece igualmente la labor y la dedicación de Jaume Bacardit, gerente de la institución durante los últimos tres años.

La nueva red XWHIN (Women’s Health Innovation Network), coordinada por el Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau), se ha constituido con el apoyo de la Agencia de Gestión de Ayudas Universitarias y de Investigación (AGAUR), que ha concedido una financiación de 1 millón de euros en el marco de la convocatoria Xarxes d’R+D+I 2025. Esta iniciativa supone un reconocimiento al liderazgo del IR Sant Pau en investigación responsable con perspectiva de género y consolida su papel como agente clave del ecosistema catalán de I+D+i en salud.

XWHIN es la primera red en Cataluña y España que integra I+D+i, equidad de género, transferencia tecnológica y participación social en la salud de las mujeres. Su carácter pionero radica en la incorporación sistemática de las dimensiones biológicas y sociales de sexo y género en todos los procesos de innovación, generando soluciones éticas, eficientes y equitativas. A escala europea, no existe ninguna otra red con un enfoque tan integral, lo que sitúa a Cataluña en una posición de liderazgo en este ámbito emergente.

La iniciativa nace con la voluntad de impulsar una nueva manera de hacer ciencia, más colaborativa, abierta y sensible a las diferencias biológicas y sociales que afectan la salud de las mujeres. «Con XWHIN queremos promover un cambio de mirada que integre el sexo y el género en todas las fases de la innovación en salud, desde la investigación básica hasta su aplicación clínica y social», explica la Dra. Maria Rosa Ballester, jefa de la Unidad de Investigación e Innovación Responsable (URRI) del IR Sant Pau y directora de la red. «El proyecto quiere convertir Cataluña en un referente europeo en innovación sanitaria con perspectiva de género, aprovechando el potencial científico y tecnológico del país y su tradición de investigación biomédica de excelencia».

Una red para reducir las desigualdades en salud

A pesar de los avances científicos y sociales de los últimos años, las mujeres continúan sufriendo desigualdades estructurales en salud que se manifiestan en múltiples niveles: desde la investigación y el diagnóstico hasta el acceso a los tratamientos o la participación en ensayos clínicos. Las enfermedades cardiovasculares, neurológicas o autoinmunes, por ejemplo, afectan de manera diferente a mujeres y hombres, pero a menudo los protocolos médicos y los estudios disponibles no reflejan estas diferencias.

A estas brechas biológicas se suman factores sociales y culturales que condicionan la atención y el bienestar de las mujeres, como los roles de género, la carga de cuidados o la invisibilización del dolor y de los trastornos que las afectan mayoritariamente. La falta de evidencia diferenciada según sexo y género tiene un impacto directo en la calidad y la equidad de la atención sanitaria y limita la capacidad del sistema para ofrecer respuestas personalizadas y eficaces.

En este contexto, XWHIN nace con la voluntad de revertir estas desigualdades, promoviendo una visión global e interdisciplinaria de la salud de las mujeres. La red impulsará proyectos de alto impacto científico, tecnológico y social que permitan identificar necesidades no cubiertas, generar nuevo conocimiento y transferirlo a la práctica clínica y a las políticas públicas. La directora de la red señala que «la perspectiva de sexo y género es esencial para entender mejor las enfermedades, el comportamiento de los fármacos y ofrecer respuestas más justas, seguras, eficaces y equitativas». Y añade: «Con XWHIN queremos transformar la manera en que pensamos a la hora de investigar y asistir, y cómo abordamos la salud, situando a las mujeres en el centro de la innovación y promoviendo una investigación que refleje la diversidad real de la sociedad».

Una iniciativa colaborativa y transversal

La red XWHIN es fruto de una alianza sin precedentes entre instituciones públicas, universidades, centros de investigación, empresas y entidades sociales. En total, está integrada por 47 grupos de investigación y 8 entidades colaboradoras que trabajan en diferentes ámbitos vinculados a la salud de las mujeres y la innovación sanitaria. Esta estructura abierta y transversal permitirá abordar los retos de la salud femenina desde múltiples perspectivas —biomédica, tecnológica, social y económica— y generar respuestas más integradas y eficaces.

La red está coordinada por el IR Sant Pau y cuenta con la participación de centros de investigación y universidades punteros de todo el territorio, así como de empresas y fundaciones del sector salud y tecnológico, y de organizaciones de pacientes. «El valor de XWHIN radica en su capacidad para conectar disciplinas e instituciones que tradicionalmente trabajaban de forma separada», explica la Dra. Maria Rosa Ballester. «Esta red quiere crear sinergias reales entre la investigación, la industria y la sociedad, transformando el conocimiento en soluciones tangibles que mejoren la salud y el bienestar de las mujeres».

Un compromiso consolidado con la investigación en salud y género

El IR Sant Pau ya había dado un paso decisivo en este ámbito con la creación, en 2023, del Programa Transversal de Investigación en Salud de la Mujer y Género, una iniciativa pionera en Cataluña para incorporar la perspectiva de sexo y género en todas sus áreas de investigación. El programa, impulsado en el marco del Plan de Investigación e Innovación Responsable (RRI), proporciona el marco metodológico y las herramientas necesarias para integrar esta mirada en todos los proyectos, desde la investigación básica hasta la clínica y la salud pública.

Coordinado por la Dra. Elisa Llurba, jefa del grupo de investigación en Medicina Perinatal y de la Mujer del IR Sant Pau y directora del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital Sant Pau, y por la Dra. Maria Rosa Ballester, canaliza las iniciativas de investigación en la salud de las mujeres, promueve la colaboración entre grupos y favorece la atracción de talento y financiación en este ámbito.

Según la Dra. Elisa Llurba, «priorizar la perspectiva de sexo y género en la investigación biomédica no solo hace la ciencia más ética y responsable, sino que la hace más reproducible y aumenta su calidad y su capacidad de generar resultados útiles para toda la población».

Este recorrido consolida el liderazgo del IR Sant Pau en la investigación con perspectiva de género y sienta las bases para proyectos colaborativos como XWHIN, que representan un paso más en la construcción de una investigación biomédica más justa, inclusiva y de alto impacto social.

Cuatro pilares para transformar la innovación en salud

El desarrollo de XWHIN se articula en torno a cuatro ejes de acción que traducen su visión en objetivos concretos y medibles. El primer eje es la investigación e innovación responsable, que integra la perspectiva de sexo y género en todas las fases de los proyectos, desde el diseño experimental hasta la aplicación clínica. Con este enfoque, XWHIN quiere garantizar que los resultados de la investigación reflejen la diversidad biológica y social de la población y contribuyan a una atención más equitativa y personalizada.

El segundo eje se centra en la formación y capacitación, con el objetivo de preparar a los profesionales para que incorporen la perspectiva de género en su actividad. La red impulsará programas formativos especializados, acciones de sensibilización y espacios de intercambio entre investigadores, clínicos y responsables de políticas públicas, fomentando una cultura científica más inclusiva y comprometida con la igualdad.

El tercer eje pone el foco en la transferencia y valorización del conocimiento, promoviendo la colaboración entre grupos de investigación, empresas e instituciones públicas para convertir la ciencia en soluciones aplicables. XWHIN fomentará la creación de proyectos emprendedores y spin-offs con potencial para mejorar la salud de las mujeres y reducir las desigualdades, consolidando así un ecosistema de innovación con retorno social y económico.

Finalmente, el cuarto eje es la comunicación y sensibilización, orientado a visibilizar la importancia de integrar la perspectiva de género en salud y a implicar a la ciudadanía en la transformación del sistema sanitario. La red trabajará para acercar el conocimiento científico a la sociedad y fomentar el debate público sobre los retos específicos de la salud de las mujeres.

Según la Dra. Ballester, «estos cuatro ejes definen una manera de trabajar muy práctica, centrada en resultados y con una clara voluntad de transformar la investigación en mejoras tangibles. Queremos demostrar que incorporar la perspectiva de género no es solo una cuestión de equidad, sino también de eficiencia y de calidad científica».

Un proyecto de país con vocación internacional

Con la creación de XWHIN, Cataluña da un paso adelante para convertirse en un referente europeo en innovación sanitaria con perspectiva de sexo y género. La red nace con una clara vocación de colaboración internacional y tiene previsto establecer alianzas con programas europeos como Horizon Europe o EU4Health, así como con otras redes y centros líderes en salud de las mujeres a escala mundial.

Este enfoque global permitirá intercambiar conocimiento, promover buenas prácticas e impulsar proyectos conjuntos que sitúen a Cataluña en el mapa de la innovación biomédica con sensibilidad de género. Además, la red quiere contribuir activamente a las estrategias europeas de igualdad y salud pública, aportando un modelo reproducible de I+D+i responsable, transversal y sostenible.

Desde el IR Sant Pau, como entidad coordinadora, se garantizará la coherencia científica y el impacto social de los proyectos, asegurando que los resultados generados por la red tengan continuidad más allá del ámbito académico y reviertan en beneficios reales para la ciudadanía. A través de esta apuesta colectiva, XWHIN aspira no solo a generar impacto científico, económico y social, sino también a inspirar nuevas políticas públicas y consolidar Cataluña como un modelo europeo de liderazgo en innovación con perspectiva de género.

Miembros de la red XWHIN

Entidad coordinadora

• Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau)

Instituciones participantes

• Universitat Ramon Llull
• Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC)
• Institut d’Investigació en Atenció Primària Jordi Gol i Gurina (IDIAPJGol)
• Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS)
• Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL)
• Institut d’Investigació Biomèdica de Girona Dr. Josep Trueta (IDIBGI)
• Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC)
• Institut de Salut Global Barcelona (ISGlobal)
• Institut d’Investigació i Innovació Parc Taulí (I3PT)
• Universitat Autònoma de Barcelona (UAB)
• Universitat Oberta de Catalunya (UOC)
• Institut de Recerca Vall d’Hebron (VHIR)
• Barcelona Supercomputing Center (BSC)
• Acondicionamiento Tarrasense – LEITAT
• Fundació Privada per a la Recerca i la Docència Sant Joan de Déu (FSJD)

Entidades colaboradoras

• Iolanda Marchueta (autónoma, formadora)
• Fundació Barcelona Mobile World Capital (MWC)
• Associació Catalana Síndrome X Fràgil (ACSXF)
• Osteoarthritis Foundation International (OAFI)
• Pfizer, SLU
• Organon Salud, SL

Cotton High Tech, SL

La actualización 2025 de la base de datos bibliométrica de la Universidad Stanford ha identificado a catorce investigadores e investigadoras vinculados al Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) dentro del 2 % de los científicos más influyentes del mundo correspondientes al último año analizado. Esta clasificación, basada en datos de Scopus, evalúa a cerca de cien mil autores de 22 áreas académicas y reconoce anualmente a aquellos con un impacto global más elevado en la comunidad científica.

Se trata de la séptima edición de este recopilatorio, iniciado en 2019, que se ha consolidado como una herramienta internacional de referencia para medir la influencia científica comparada entre disciplinas. La clasificación se elabora a partir de indicadores normalizados que tienen en cuenta aspectos esenciales como el volumen de publicaciones, la calidad y la repercusión de las citaciones, la trayectoria de cada investigador y su peso real en cada artículo mediante métricas como el C-Score. Este enfoque permite superar sesgos habituales —como las autocitaciones o la gran variabilidad entre campos científicos— y ofrece un retrato más riguroso del verdadero impacto de cada autor en la generación de conocimiento.

La presencia de catorce autores del IR Sant Pau en esta edición refleja la diversidad y la solidez de las líneas de investigación del Instituto. Entre los investigadores reconocidos destaca especialmente el Grupo de Epidemiología Clínica y Servicios Sanitarios, encabezado por el Dr. Pablo Alonso-Coello, junto con el Dr. Xavier Bonfill Cosp, el Dr. Ivan Solà y la Dra. Maria Ximena Rojas. Su contribución en la medicina basada en la evidencia, la evaluación crítica de la literatura científica y la elaboración de guías clínicas ha tenido una influencia directa en la toma de decisiones médicas en todo el mundo y ha reforzado el prestigio internacional del IR Sant Pau en este ámbito.

También figura el Grupo de Neurobiología de las Demencias, liderado por el Dr. Alberto Lleó y con el Dr. Daniel Alcolea como investigador destacado. Ambos son referentes en el desarrollo de biomarcadores diagnósticos y pronósticos para la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurodegenerativos, un campo en el que Sant Pau ha alcanzado un posicionamiento reconocido internacionalmente. Sus investigaciones han contribuido a redefinir las fases precoces de la enfermedad y a impulsar nuevos criterios diagnósticos que hoy se utilizan a escala global.

Además, la base de datos de Stanford incorpora a otros investigadores de Sant Pau con una trayectoria de impacto en múltiples especialidades. El Dr. Cándid Villanueva ha destacado en el ámbito de la enfermedad hepática y la hemorragia digestiva; la Dra. Carol Moreno, en hematología e investigación traslacional en trastornos oncohematológicos; la Dra. Margarita Majem, en oncología torácica; la Dra. Teresa Padró, en investigación vascular y enfermedad aterosclerótica; el Dr. Pere Domingo, en enfermedades infecciosas y VIH; el Dr. Lluís Puig, en dermatología y enfermedades inmunomediadas; y el Dr. Carlos Brotons, en investigación en atención primaria, prevención y salud comunitaria. Entre estos nombres también destaca el Dr. Antonio J. Bayés-De-Luna, cardiólogo ya jubilado, cuya influencia continúa siendo excepcional gracias a una trayectoria científica de décadas que ha contribuido decisivamente al conocimiento de las enfermedades del ritmo cardíaco.

Este reconocimiento colectivo pone de manifiesto el papel de Sant Pau como generador de conocimiento biomédico de alto impacto y como institución que combina la investigación clínica, traslacional y epidemiológica con una visión multidisciplinaria y orientada al bien común. La inclusión de catorce investigadores en el 2 % más influyente del mundo confirma la solidez de sus aportaciones y refuerza la proyección internacional del IR Sant Pau en ámbitos tan diversos como las neurociencias, la epidemiología, las enfermedades cardiovasculares, la oncología, las enfermedades infecciosas y la investigación en atención primaria.

Investigadores del grupo de Biomarcadores de la Evolución de la Enfermedad Cardiovascular del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) han identificado un nuevo mecanismo por el que el complemento C3, una proteína clave del sistema inmunitario, puede influir directamente en la evolución de la aterosclerosis. El estudio, publicado en la revista Cells, muestra que la activación de esta molécula altera la estructura y el comportamiento de las células que forman la pared de las arterias, contribuyendo a que las lesiones se vuelvan más inestables y propensas a romperse.

La aterosclerosis es una enfermedad crónica caracterizada por la acumulación de colesterol y otras sustancias en las arterias, lo que desencadena una respuesta inflamatoria que altera el equilibrio de los tejidos vasculares. Entre los distintos tipos de células que participan en este proceso, las células musculares lisas vasculares desempeñan un papel crucial: en condiciones normales mantienen la elasticidad del vaso, pero cuando se activan por señales inflamatorias o lipídicas pueden cambiar de forma y función, participar en la formación de las placas y contribuir a su fragilidad.

«Comprender cómo interactúan los lípidos, la inflamación y las células de la pared arterial es fundamental para prevenir las complicaciones cardiovasculares», explica la Dra. Teresa Padró, jefa del grupo de Biomarcadores de la Evolución de la Enfermedad Cardiovascular del IR Sant Pau e investigadora del CIBERCV. «En este trabajo hemos identificado un nuevo papel del complemento C3 que conecta la respuesta inmunitaria con los procesos celulares que remodelan las arterias».

El hallazgo aporta una nueva visión sobre cómo la inflamación y los lípidos se combinan para modificar la estructura de la pared arterial, y pone de relieve el papel del complemento C3 como mediador entre las defensas del organismo y los mecanismos celulares que determinan la estabilidad de las arterias.

Remodelación celular en la pared arterial

El estudio demuestra que la activación del complemento C3 desencadena una serie de cambios en las células musculares lisas de la pared vascular arterial, que dejan de comportarse como células contráctiles —encargadas de mantener la tensión y la estructura del vaso— para adoptar un perfil más móvil y con mayor capacidad de remodelación. Este fenómeno, aunque forma parte de los mecanismos naturales de reparación, puede favorecer la progresión de la enfermedad cuando se mantiene en el tiempo.

Los investigadores identificaron que el fragmento activado del complemento, conocido como iC3b, actúa como una señal que reorganiza el interior de las células. En concreto, observaron que modifica la distribución de la paxilina (PXN), una proteína esencial para la adhesión celular y la comunicación con el entorno. Este cambio repercute directamente en el citoesqueleto, la estructura interna que sostiene la célula, regula su forma y permite su desplazamiento.

Mediante técnicas de microscopía avanzada, el equipo comprobó que cuando las células musculares lisas de la pared arterial se exponen a lipoproteínas de baja densidad agregadas (agLDL) —una forma modificada del colesterol “malo” que se acumula en las arterias—, se reduce la cantidad de paxilina y altera su localización dentro de la célula. Mientras que si estas células cargadas de lípidos se exponen al fragmento iC3b del sistema complemento, se produce una redistribución de la paxilina y un cambio en su relación con la F-actina, componente clave de las fibras internas del citoesqueleto celular, patrón que refleja una mayor actividad de migración y remodelación. En el contexto de la aterosclerosis, este comportamiento podría facilitar que las células musculares lisas cargadas de grasa se desplacen dentro de la capa íntima de la pared arterial y contribuyan a los cambios que hacen más vulnerables las placas.

«Sabíamos por trabajos anteriores de nuestro grupo que los productos del complemento C3 están presentes en las lesiones ateroscleróticas, afectando a la estructura y la función de las células musculares lisas», señala la Dra. Teresa Padró, quien añade que «los resultados actuales nos ayudan a conocer mejor los mecanismos implicados, mostrándonos que la señalización mediada por iC3b afecta directamente a la organización de la paxilina y, con ello, a la dinámica del citoesqueleto, un aspecto clave en la estabilidad de la pared arterial».

Paxilina, eje de una red génica vinculada a la migración celular

Para comprender los mecanismos que explican estos cambios, los investigadores analizaron qué genes se activan cuando las células musculares lisas comienzan a desplazarse. Identificaron 30 genes con expresión alterada, de los cuales seis —PXN, AKT1, RHOA, VCL, CTNNB1 y FN1— están directamente relacionados con la organización del citoesqueleto y la capacidad de movimiento celular.

Entre ellos, PXN, el gen que codifica la paxilina, se situó como punto central de la red molecular que coordina la respuesta celular frente a los estímulos inflamatorios y lipídicos. Esta proteína actúa como un puente entre el exterior y el interior de la célula, regulando cómo se adhiere, cómo cambia de forma y cómo se mueve.

«El hallazgo de PXN como eje central de la red génica sugiere que la remodelación del citoesqueleto no es un fenómeno aislado, sino una respuesta coordinada que implica múltiples vías de señalización», destaca la Dra. Teresa Padró. «La conexión entre estas rutas celulares ayuda a entender cómo la inflamación y los lípidos pueden remodelar la pared arterial desde dentro».

Un nuevo vínculo entre inflamación y fragilidad de las placas arteriales

Los resultados del estudio apuntan a que el sistema del complemento, además de su papel clásico en la defensa inmunitaria, también influye en los procesos que determinan la forma y estabilidad de las arterias. El fragmento iC3b no solo participa en la respuesta inflamatoria, sino que puede modificar directamente la conducta de las células musculares lisas, lo que contribuye a la fragilidad de las placas arteriales.

Hasta ahora, la investigación sobre la aterosclerosis se había centrado sobre todo en los macrófagos y las células endoteliales. Sin embargo, este trabajo demuestra que las células musculares lisas también interpretan las señales inflamatorias y responden transformándose, lo que las convierte en agentes activos en la evolución de la enfermedad.

«Este diálogo entre el complemento C3 y la paxilina revela una conexión poco explorada entre los mecanismos inmunitarios y la biología celular de la pared arterial», señala la Dra. Teresa Padró. «Entender cómo la inflamación y la carga lipídica modulan la migración de las células musculares lisas puede ayudarnos a identificar nuevas dianas terapéuticas para prevenir la progresión de la aterosclerosis y estabilizar las placas».

Los investigadores plantean que esta interacción podría facilitar el desplazamiento de las células musculares lisas desde las capas más internas de la arteria hacia la zona donde se forman las placas, debilitando su estructura y haciendo que sean más propensas a romperse. Además, la exposición prolongada a iC3b podría favorecer que estas células cambien de función y dejen de comportarse como células contráctiles, adoptando un perfil más inflamatorio y reparador.

Comprender este nuevo eje molecular iC3b–paxilina puede ayudar a diseñar estrategias terapéuticas que no solo reduzcan la inflamación o el colesterol, sino que también refuercen la estabilidad mecánica de las arterias. En el futuro, esta línea de investigación podría contribuir a identificar biomarcadores que ayuden a detectar de forma precoz las placas más vulnerables y con mayor riesgo de ruptura.

El estudio ha contado con la financiación del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), el programa Next Generation EU del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, la Agencia Estatal de Investigación (AEI) y la Generalitat de Catalunya.

Referencias de los artículos:

1. Garcia-Arguinzonis M, Escate R, Lugano R, Peña E, Borrell-Pages M, Badimon L, Padro T. Gene expression pattern associated with cytoskeletal remodeling in lipid-loaded human vascular smooth muscle cells: Crosstalk between C3 complement and the focal adhesion protein paxillin. Cells 2025;14. https://doi.org/10.3390/cells14161245
2. Garcia-Arguinzonis M, Diaz-Riera E, Peña E, Escate R, Juan-Babot O, Mata P, Badimon L, Padro T. Alternative C3 complement system: Lipids and atherosclerosis. Int J Mol Sci 2021;22:5122. https://doi.org/10.3390/ijms22105122

El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha recibido una donación de 2.500 euros procedente de la Asociación Coordinadora Viladecans Contra el Cáncer, destinada a impulsar la investigación que el centro desarrolla sobre el CADASIL (Cerebral Autosomal Dominant Arteriopathy with Subcortical Infarcts and Leukoencephalopathy), una enfermedad hereditaria que afecta a los pequeños vasos sanguíneos del cerebro y puede provocar migraña, alteraciones psiquiátricas, ictus recurrentes y demencia. A pesar de los avances recientes, todavía no existe ningún tratamiento curativo.

La contribución de la Asociación Coordinadora Viladecans Contra el Cáncer permitirá apoyar el proyecto de reposicionamiento de fármacos que lidera el grupo de Farmacogenómica y Genética Neurovascular del IR Sant Pau, dirigido por el Dr. Israel Fernández-Cadenas. El equipo investiga medicamentos ya aprobados para otras indicaciones que podrían tener efectos beneficiosos en el CADASIL, una estrategia que puede acelerar el desarrollo de posibles terapias.

El apoyo de entidades comprometidas con la investigación es fundamental para mantener activas las líneas de estudio sobre enfermedades minoritarias. Aportaciones como esta facilitan la adquisición de materiales, la realización de análisis especializados y el desarrollo de nuevos estudios que contribuyen a comprender mejor la enfermedad y a explorar nuevas vías terapéuticas.

Desde el IR Sant Pau se expresa un profundo agradecimiento a la Asociación Coordinadora Viladecans Contra el Cáncer por su confianza y apoyo. Su contribución es esencial para seguir avanzando en el conocimiento científico y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por CADASIL y sus familias.

El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha recibido una nueva ayuda estatal de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), organismo dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, en el marco de la Convocatoria 2025 de Ayudas para la Preparación y Gestión de Proyectos Europeos y Facilitar la Atracción de Talento Internacional. Este apoyo permitirá consolidar y ampliar la estructura de la Oficina de Proyectos Europeos (OPE) y se integra en la estrategia del instituto para reforzar su presencia en el programa Horizonte Europa, articulada a través del plan “Horizonte Sant Pau: Potenciando la Excelencia y la Innovación en Horizonte Europa”, que orienta las principales líneas de crecimiento internacional del centro.

En palabras de Noemí Carranza, responsable de la OPE, «esta ayuda supone un paso decisivo para seguir profesionalizando nuestra estructura de internacionalización y para acompañar mejor a los grupos de investigación en la preparación de propuestas competitivas. En los últimos años hemos avanzado mucho, pero la demanda de apoyo sigue creciendo. Contar con una estructura más sólida nos permitirá consolidar el liderazgo del IR Sant Pau en Horizonte Europa y abrir nuevas oportunidades para que nuestro talento investigador participe en proyectos de referencia».

La subvención concedida asciende a 145.889,00 euros, destinados a impulsar la formación avanzada en programas europeos, mejorar las herramientas digitales para analizar oportunidades de financiación y reforzar el acompañamiento técnico en la preparación de propuestas competitivas.

Crecimiento sostenido de la actividad internacional

En los últimos años, el IR Sant Pau ha experimentado un crecimiento sostenido en su actividad internacional. La creación de la OPE en 2021 marcó un punto de inflexión: el número de propuestas presentadas a programas europeos se ha incrementado de manera notable, el retorno económico ha crecido de forma muy significativa y el instituto ha obtenido, por primera vez, un proyecto coordinado en Horizonte Europa en 2024, con siete millones de financiación, de los cuales más de un millón de euros son para el instituto. Además, los investigadores del centro han logrado ocho proyectos financiados por los National Institutes of Health (NIH) de Estados Unidos en apenas tres años, reforzando la diversificación de su cartera internacional y aportando recursos estructurales esenciales para sostener la gestión científica.

Este avance se ha consolidado gracias a una apuesta institucional clara por la internacionalización, recogida en la estrategia 2025–2030 del IR Sant Pau. Esta hoja de ruta sitúa como objetivo prioritario el aumento del liderazgo científico en Europa, la atracción de talento internacional y el fortalecimiento de las alianzas con instituciones, empresas y redes estratégicas. La nueva ayuda permitirá profundizar en esta dirección mediante la puesta en marcha de programas intensivos de formación, talleres especializados, actividades de preparación de propuestas coordinadas y nuevas herramientas de análisis semántico que facilitarán la lectura y comprensión de los programas de trabajo europeos.

El refuerzo de la OPE facilitará también una mayor coordinación interna entre las unidades implicadas en proyectos internacionales, desde la innovación hasta los ensayos clínicos, y permitirá ampliar el acompañamiento a los grupos clínicos del Hospital de Sant Pau, de donde procede una gran parte del personal investigador del instituto. Esta integración es esencial para aumentar la calidad, madurez y solidez de las propuestas presentadas a Horizonte Europa, especialmente en ámbitos estratégicos como las neurociencias, el área cardiovascular, la hematología, la oncología y las terapias avanzadas.

Un recorrido consolidado de ayudas para impulsar la internacionalización

La nueva ayuda estatal se suma a una trayectoria sólida de financiación que ha permitido construir y consolidar la estructura internacional del IR Sant Pau. En 2022, el instituto obtuvo una ayuda estatal de 174.986,30 euros en la convocatoria de Preparación y Gestión de Proyectos Europeos, destinada al periodo 2023–2024 y prorrogada hasta septiembre de 2025. Esta subvención permitió ampliar la plantilla, fortalecer la formación interna y mejorar las herramientas de análisis y soporte a la investigación.

Asimismo, el programa autonómico Go Europe otorgó al IR Sant Pau una financiación de 299.940 euros, prorrogada hasta junio de 2026. Este apoyo, financia recursos humanos especializados, plataformas tecnológicas, herramientas de búsqueda de socios y actividades de networking y formación, elementos esenciales para consolidar un modelo profesional y estable de gestión de proyectos europeos.

Gracias a este recorrido, el IR Sant Pau cuenta hoy con una estructura madura que combina personal técnico especializado, procedimientos de trabajo sólidos, plataformas digitales avanzadas y una red creciente de colaboraciones nacionales e internacionales. La nueva ayuda permitirá dar un paso más en este proceso, reforzando la capacidad del instituto para liderar proyectos de referencia, atraer financiación competitiva y transferir conocimiento en beneficio del sistema sanitario y de la sociedad.

El Hospital de Sant Pau ha acogido recientemente la I Jornada Nacional del Grupo GEICEN (Grupo Estable de Investigación en Cáncer Ginecológico), un encuentro que ha reunido a investigadores y especialistas de toda España dedicados al estudio del cáncer ginecológico desde una perspectiva básica, translacional y clínica. GEICEN está integrado por 10 grupos de investigación de diferentes instituciones académicas y hospitalarias, y tiene como objetivo impulsar proyectos colaborativos que permitan avanzar en el conocimiento de estos tumores y en el manejo clínico de las pacientes.

La jornada ha contado con la participación del Grupo de Patología Ginecológica y de la Mama del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau), que ha actuado como anfitrión de esta primera edición. La Dra. Silvia Cabrera, jefa del grupo, ha destacado que «esta jornada es un paso esencial para consolidar una red estatal de investigación en cáncer ginecológico. Compartir resultados, retos y metodologías nos permite avanzar más rápido y ofrecer respuestas más eficientes a las pacientes, y para nuestro grupo acoger esta primera reunión es un honor y un impulso para continuar creciendo en esta línea».

El programa incluyó presentaciones breves de cada uno de los grupos que integran GEICEN, con la participación del IR Sant Pau, IRYCIS, IRBLleida, IDIBELL, UB, IDIS, FMDA y VHIR, entre otros. Las intervenciones han permitido compartir proyectos estratégicos y líneas de trabajo en áreas como biomarcadores, modelos preclínicos, terapias emergentes, biobancos, técnicas ómicas y nuevas aproximaciones diagnósticas en oncología ginecológica. Por parte del IR Sant Pau han intervenido, aparte de la propia Dra. Silvia Cabrera, la Dra. Alba Farrés, que ha presentado un nuevo proyecto que se está poniendo en marcha sobre el cáncer de endometrio.

Tras las sesiones científicas de la mañana, el encuentro continuó con reuniones internas dedicadas a la estrategia de los investigadores principales y a la coordinación de los jóvenes investigadores, con el propósito de definir nuevas líneas de colaboración y preparar futuras propuestas competitivas. La celebración de esta primera reunión nacional marca un paso relevante para GEICEN, que aspira a convertirse en un espacio estable de referencia para la investigación coordinada en tumores ginecológicos, que afectan a miles de mujeres cada año.

Investigadores del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) han llevado a cabo un ensayo clínico que demuestra que la combinación de dos fármacos ampliamente disponibles, carvedilol y simvastatina, mejora de forma significativa el control de la hipertensión portal en pacientes con cirrosis hepàtica.

El trabajo, publicado en la revista científica Hepatology tiene como primeras firmantes a la Dra. Edilmar Alvarado y la Dra. Anna Brujats, y como investigador senior al Dr. Cándido Villanueva, investigadores del grupo de Patología Digestiva del IR Sant Pau y hepatólogos del Hospital de Sant Pau. Así mismo, el equipo de colaboradores incluye investigadores del grupo de hepatología del Hospital Sant Pau —Dra. Berta Cuyás, Dra. María Poca, Dr. Xavier Torras y Dra. Angels Escorsell, entre otros—, investigadores de inmunología experimental —Dra. E Cantó—, farmacia —Ainhoa Rodríguez Arias— y bioquímica —Álvaro García-Osuna—.

La investigación parte de una necesidad clínica clara: encontrar nuevas estrategias que reduzcan eficazmente la presión portal en personas con cirrosis avanzada. Según la Dra. Alvarado, «estos pacientes siguen teniendo un riesgo muy elevado de hemorragia digestiva, entre otras complicaciones de la hipertensión portal, incluso con el tratamiento estándar, y necesitábamos explorar opciones sencillas que pudieran mejorar su pronóstico».

¿Qué es la hipertensión portal y por qué es importante?

La cirrosis es una enfermedad en la que el hígado se va endureciendo y cicatrizando, dificultando la circulación de la sangre a través de él. Como consecuencia, la sangre que llega desde el aparato digestivo por la vena porta encuentra más resistencia para atravesar el hígado y la presión en este gran vaso aumenta de forma anormal. Este fenómeno, conocido como hipertensión portal, es uno de los principales responsables de las complicaciones de la enfermedad hepática avanzada.

Cuando la presión portal es demasiado alta, se forman venas dilatadas en el esófago y el estómago —las llamadas várices— que son muy frágiles y pueden romperse, provocando hemorragias digestivas potencialmente mortales. Además, la hipertensión portal contribuye a la acumulación de líquido en el abdomen o ascitis y a problemas renales. Reducirla de manera significativa se ha demostrado clave para mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes.

En la práctica clínica, esta presión se mide mediante el gradiente de presión venosa hepática (GPVH), un procedimiento que permite cuantificar de manera fiable la gravedad de la hipertensión portal y evaluar si un tratamiento farmacológico está siendo efectivo.

Los tratamientos disponibles y sus limitaciones

Para prevenir las hemorragias digestivas, se utilizan desde hace décadas los betabloqueantes no selectivos, como el propranolol o el nadolol, que disminuyen el flujo sanguíneo que llega al hígado. Sin embargo, en muchos pacientes estos fármacos no logran reducir suficientemente la presión portal.

En los últimos años, el carvedilol ha demostrado ser más eficaz porque, además de bloquear los receptores beta, también actúa sobre los receptores alfa-1 de los vasos sanguíneos. Esta doble acción produce una mayor relajación de los vasos intrahepáticos, reduciendo con más intensidad la resistencia al paso de la sangre.

Aun así, en un porcentaje importante de pacientes tratados con solo carvedilol, tampoco se consigue el objetivo de reducción de presión portal. La Dra. Alvarado explica el razonamiento del equipo: «Sabíamos que las estatinas podían mejorar la función de los vasos sanguíneos y reducir la inflamación en el hígado. Pensamos que, administrándola junto a carvedilol, podríamos conseguir un efecto complementario y aumentar la eficacia del tratamiento con mayor reducción de la presión portal».

Aunque existen varias estatinas disponibles, se eligió simvastatina porque es la que cuenta con más estudios previos en cirrosis, donde había demostrado mejorar la función de los vasos sanguíneos del hígado y hacerlo de forma segura.

Un ensayo clínico diseñado para responder a una necesidad no cubierta

Con esta hipótesis, el equipo de Sant Pau puso en marcha un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Se reclutaron 82 pacientes con cirrosis avanzada y varices de alto riesgo, todos ellos con una respuesta insuficiente a los betabloqueantes tradicionales.

Primero se confirmó que la presión portal no había descendido lo suficiente con los tratamientos clásicos. A partir de ahí, todos los pacientes comenzaron a recibir carvedilol y fueron asignados de manera aleatoria a añadir simvastatina o un placebo durante 4 a 6 semanas, sin que ni los médicos ni los pacientes supieran qué recibía cada uno.

El impacto del tratamiento se midió a través del GPVH. Además, los investigadores realizaron mediciones tras un suplemento alimenticio, un momento en el que la presión portal suele aumentar y el riesgo de sangrado se intensifica, para comprobar si la combinación podía controlar mejor este efecto. También se recogieron muestras de sangre para analizar citocinas inflamatorias y marcadores de estrés oxidativo, con el fin de evaluar si los beneficios se extendían más allá de la reducción de la presión portal.

«Diseñamos el estudio pensando en situaciones que reflejaran lo que ocurre en la vida real del paciente con cirrosis, desde el impacto de la comida hasta los procesos inflamatorios que acompañan a la enfermedad», señala la Dra. Alvarado.

Un paso adelante en la prevención de hemorragias digestivas

Los resultados confirmaron la hipótesis inicial. Tanto carvedilol solo como la combinación con simvastatina lograron reducir la presión portal, pero la disminución fue significativamente mayor en el grupo que recibió los dos fármacos. En términos absolutos, el GPVH pasó de 18,6 a 15,7 mmHg con la combinación (frente a una reducción de 18,9 a 16,9 mmHg con placebo).

Además, un 37 % de los pacientes tratados con carvedilol más simvastatina alcanzaron una reducción clínicamente relevante de la presión (≥ 20 %), frente a solo un 15 % en el grupo control. La combinación también atenuó el incremento de la presión portal tras el suplemento alimenticio (12 % frente al 23 %) y redujo de manera más marcada varios marcadores inflamatorios en sangre. Todo ello con una buena tolerancia y una incidencia de efectos adversos similar en ambos grupos.

Para la Dra. Alvarado, estos hallazgos son prometedores: «Es una estrategia sencilla, con fármacos económicos y ampliamente disponibles, que podría tener un impacto real en la prevención de las descompensaciones asociadas a la hipertensión portal».

Este estudio abre la puerta a nuevas estrategias terapéuticas en la cirrosis. Será necesario confirmar estos resultados en ensayos más amplios y evaluar el efecto a largo plazo en la prevención de hemorragias y la supervivencia de los pacientes. Pero, según concluye la Dra. Alvarado, «hemos demostrado que incluso con tratamientos ya conocidos, si los combinamos de manera eficaz, podemos dar un paso adelante en el cuidado de los pacientes con cirrosis».

Artículo de referencia:

Alvarado-Tapias E, Brujats A, Puente A, Ardevol A, Rodriguez-Arias A, Fajardo J, Pavel O, Garcia-Guix M, Aracil C, Poca M, Cuyàs B, Cantó E, Montañés R, Garcia-Osuna A, Escorsell À, Torras X, Villanueva C. Hemodynamic effects of carvedilol plus simvastatin in cirrhosis with severe portal hypertension and suboptimal response to β-blockers: A double-blind, placebo-controlled, randomized trial. Hepatology 2025;82:140–54. https://doi.org/10.1097/HEP.0000000000001148

La tercera misión de La Aventura de la Mariona se ha celebrado hoy en el Parque de Atracciones Tibidabo con una elevada participación infantil y una jornada llena de ciencia, juego y descubrimiento. Esta actividad ha ofrecido talleres y espacios interactivos dedicados al sistema respiratorio, acercando a los niños y niñas el funcionamiento del aparato que nos permite respirar mediante experiencias prácticas y actividades lúdicas.

La misión ha comenzado con el taller «¿Cómo funciona el aparato respiratorio?», conducido por profesionales del Servicio de Neumología del Hospital de Sant Pau y del IR Sant Pau. Los niños y niñas han podido observar de cerca cómo entra y sale el aire de los pulmones, el movimiento del diafragma y la función de las diferentes estructuras implicadas en la respiración. A través de maquetas, globos y modelos anatómicos, han comprendido cómo se produce el intercambio de gases y qué ocurre dentro del cuerpo cuando respiramos.

El taller «Cuando respirar cuesta un poco más», guiado por profesionales de Neumología y Alergología Pediátrica, ha acercado a los niños y niñas a situaciones en las que la respiración se ve afectada. Con explicaciones visuales y experimentación directa, los participantes han descubierto los mecanismos de un broncoespasmo, la inflamación de las vías respiratorias y por qué a veces cuesta más llenar los pulmones. Actividades de movimiento y juegos sencillos han ayudado a los pequeños a identificar estrategias para mejorar la respiración en estas situaciones.

Por la tarde, el taller «Infecciones respiratorias. ¿Virus o bacterias?», organizado con profesionales del CAP Doctor Carles Ribas y de la Escuela Universitaria de Enfermería de Sant Pau, ha introducido a los niños y niñas en el mundo de los microorganismos. Han aprendido a diferenciar virus y bacterias, han observado imágenes ampliadas de estos organismos y han participado en un juego de diagnóstico sobre el uso correcto de los antibióticos y la prevención de las infecciones respiratorias.

Además, a lo largo de toda la jornada, el espacio «Un viaje por el aparato respiratorio» ha ofrecido un recorrido abierto con modelos 3D y un juego de preguntas y respuestas que ha permitido reforzar los contenidos de los talleres de una manera divertida y participativa. Uno de los puntos más esperados ha sido el memory gigante de conceptos científicos, una actividad emblemática del proyecto que pone a prueba la memoria, la agilidad y el trabajo en equipo de los niños y niñas. Los pequeños han jugado a encontrar parejas vinculadas a contenidos científicos y, como en otras misiones, han podido optar a ganar una calculadora científica de Casio, un premio que siempre genera entusiasmo y una sana competición.

Con esta misión, la Mariona continúa consolidándose como una iniciativa educativa de referencia para acercar la investigación biomédica a los niños y niñas y despertar vocaciones científicas. La próxima cita será el 15 de febrero de 2026, con la Gran Fiesta final en el Parque de Atracciones Tibidabo, coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, que reunirá talleres, actividades e investigadores e investigadoras de Sant Pau.

Podéis encontrar más información en la web:

https://www.santpau.cat/es/web/public/mariona-investigadora

El proyecto de Mariona

El proyecto «Mariona investigadora» es una iniciativa educativa y de divulgación desarrollada por el IR Sant Pau. Mariona es un personaje que simboliza a una niña de ocho años apasionada por la ciencia y la medicina, cuyo propósito es inspirar a niñas, niños y jóvenes a explorar el mundo de la investigación científica. Es a esta edad, los ocho años, cuando las niñas suelen perder el interés por la ciencia, tanto por los estereotipos que aún persisten como por la falta de referentes, algo que este proyecto busca paliar.

A través de una serie de misiones y retos diseñados para realizarse en el Parque de Atracciones Tibidabo y en el Zoo de Barcelona, Mariona incentiva a los más pequeños a descubrir los secretos del cuerpo humano, participar en experimentos científicos y aprender sobre la importancia de adoptar un estilo de vida saludable.

El proyecto también destaca el papel de las mujeres en la ciencia, mostrando ejemplos reales de investigadoras que comparten su experiencia profesional y personal con la finalidad de promover la igualdad de género en este ámbito.

Ciencia con perspectiva de género

En el IR Sant Pau se impulsa constantemente un diálogo con la sociedad, alineado con su plan de RRI y con sus objetivos de Educación Científica y Participación Ciudadana. Como centro CERCA y como Unidad de Cultura Científica y de la Innovación acreditada por la FECYT, su compromiso para acercar la investigación a la sociedad es firme. Como único instituto de investigación catalán con un programa de investigación transversal en género, el IR Sant Pau es portavoz de los últimos avances científicos y destaca la importancia de la investigación con perspectiva de género y del papel femenino en la investigación y el futuro de la ciencia en femenino.

Calendario de actividades pendientes de la segunda edición:

15 de febrero de 2026 – Gran fiesta final en el Parque de Atracciones Tibidabo coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia

El Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) ha acogido este 20 de noviembre el InfoDay Horizon Europe – Cluster Health, una jornada formativa destinada a ofrecer información práctica y estrategias para reforzar la participación del personal investigador en el programa Horizon Europe, principal iniciativa de financiación de la investigación e innovación de la Unión Europea.

La jornada, organizada por la Unidad de Proyectos Internacionales del IR Sant Pau, tuvo como objetivo proporcionar herramientas concretas para aumentar la competitividad de las propuestas que se presentan al programa Horizon Europe, especialmente en el área de salud. Además, el encuentro sirvió como espacio de intercambio de experiencias entre instituciones que ya han logrado financiación europea, con el propósito de fortalecer la red colaborativa de investigación en Cataluña.

La sesión se abrió con la intervención de Marta Marín, National Contact Point del programa Horizon Europe – Cluster Health, quien presentó el borrador del Work Programme 2026–2027 y explicó las principales novedades y oportunidades que ofrecerá este nuevo marco de financiación europea. A continuación, se celebró una mesa redonda con representantes de instituciones que han obtenido financiación Horizon Europe, en la que participaron Juan Abolafia, responsable de la Oficina de Proyectos Internacionales del IDIBAPS; Carola Orrego, investigadora principal de la Fundación Avedis Donabedian; y Olivia Belbin, investigadora principal del IR Sant Pau, que compartió su experiencia como coordinadora del primer proyecto Horizon concedido al instituto.

Tras un espacio de networking informal durante el almuerzo, la jornada concluyó con un taller práctico sobre redacción de propuestas, a cargo de un representante de la consultora ERINN Innovation, centrado en la sección de Impacto, considerada una de las partes más decisivas del proceso de evaluación.

Durante la apertura del evento, Noemí Carranza, responsable de la Unidad de Proyectos Internacionales del IR Sant Pau, destacó la evolución del instituto en la captación de fondos europeos y la importancia del trabajo colectivo: «Hace cuatro años y medio nació nuestra unidad con un camino y unos objetivos muy claros: consolidar la captación de fondos que nos permitiera apoyar a nuestros investigadores y acompañarlos para liderar proyectos coordinados del programa Horizon. Ese ha sido siempre nuestro propósito y, gracias al trabajo conjunto, hoy podemos celebrar que lo hemos alcanzado. Este evento es la mejor muestra: nuestro primer proyecto coordinado, un hito que nos impulsa a seguir creciendo y a reforzar el posicionamiento del IR Sant Pau en Europa».

Carranza subrayó también que jornadas como el InfoDay refuerzan la cultura de cooperación internacional del IR Sant Pau y contribuyen a crear una comunidad científica más preparada para afrontar los retos europeos en investigación en salud.

Por su parte, Olivia Belbin, investigadora del IR Sant Pau y coordinadora del proyecto Horizon recientemente concedido, subrayó la relevancia de contar con estructuras de apoyo sólidas dentro del instituto: «Contar con una unidad especializada en proyectos internacionales marca la diferencia. La experiencia y el acompañamiento del equipo han sido esenciales para transformar una buena idea científica en una propuesta competitiva y exitosa. Este primer proyecto coordinado demuestra que en el IR Sant Pau tenemos el talento y la capacidad para liderar iniciativas europeas de gran impacto».

El InfoDay Horizon Europe – Cluster Health forma parte de las acciones de impulso a la internacionalización incluidas en el proyecto STL028/23/000051, financiado por el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, y ha reunido a profesionales del ámbito biomédico interesados en fortalecer sus capacidades para la preparación de propuestas en el marco europeo.

Un equipo de cardiólogos del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) y del Hospital Sant Pau, en colaboración con la Universitat Autònoma de Barcelona y el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV), ha analizado las diferencias anatómicas entre hombres y mujeres con insuficiencia mitral tratados mediante reparación percutánea borde a borde, una técnica mínimamente invasiva que corrige el mal cierre de la válvula sin necesidad de cirugía.

El estudio, publicado en Revista Española de Cardiología, muestra que, aunque las mujeres presentan una válvula mitral de menor tamaño y con mayor grado de calcificación, los resultados clínicos son igual de favorables que en los hombres. Según el Dr. Chi-Hion Pedro Li, primer autor del trabajo, «nuestro objetivo era comprobar si existían diferencias anatómicas entre sexos y si estas podían tener un impacto real en los resultados de la reparación percutánea. Lo que hemos visto es que, a pesar de que las válvulas en las mujeres son más pequeñas (incluso tras ajustarse a la superficie corporal), las diferencias anatómicas no impactan en los resultados. Las mujeres se benefician del tratamiento en la misma medida que los hombres».

Una valvulopatía frecuente y de alto impacto

La insuficiencia mitral es una de las enfermedades valvulares más comunes y una causa importante de insuficiencia cardíaca, especialmente en personas mayores. Se produce cuando la válvula mitral —que separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo— no se cierra correctamente y parte de la sangre regresa hacia la aurícula, lo que obliga al corazón a trabajar más para mantener el flujo adecuado. Con el tiempo, este esfuerzo puede provocar dilatación cardíaca, fatiga y dificultad para respirar.

Hasta hace poco, la cirugía abierta era la única opción para reparar o sustituir la válvula. Sin embargo, muchos pacientes de edad avanzada o con otras enfermedades no pueden someterse a una intervención quirúrgica. Para ellos, la reparación percutánea de borde a borde (transcatheter edge-to-edge repair, TEER) ofrece una alternativa segura y eficaz.

Según el Dr. Dabit Arzamendi, autor senior de la publicación, «la reparación percutánea borde a borde ha cambiado radicalmente el manejo de la insuficiencia mitral. Permite tratar de forma segura a pacientes que antes no tenían una opción terapéutica viable, y en la mayoría de los casos consigue una reducción significativa de los síntomas y una mejora funcional inmediata».

Sin embargo, y a pesar de la alta prevalencia de esta enfermedad, las mujeres han estado tradicionalmente infrarrepresentadas en los ensayos clínicos sobre insuficiencia mitral, lo que ha limitado el conocimiento sobre sus particularidades anatómicas y sobre cómo responden al tratamiento. Este estudio ha querido llenar ese vacío y aportar una visión más precisa desde la práctica clínica real.

Diferencias anatómicas entre hombres y mujeres

El estudio incluyó 252 pacientes tratados entre mayo de 2012 y diciembre de 2023 por insuficiencia mitral grave y sintomática. De ellos, 78 eran mujeres (31 %) y 174 hombres (69 %). Las mujeres eran, de media, siete años mayores (82 frente a 75 años) y tenían una superficie corporal más pequeña (1,66 frente a 1,86 m²).

En cuanto al tipo de enfermedad, la insuficiencia mitral primaria —causada por un desgaste o deterioro de la válvula— fue más frecuente en mujeres (40 % frente a un 27 %), mientras que la forma secundaria, asociada a dilatación o disfunción del ventrículo izquierdo, predominó en hombres (57 % frente a un 40 %). Las imágenes cardíacas mostraron que las mujeres tenían una válvula mitral más pequeña y con mayor calcificación, lo que se traducía en un área de apertura menor (5,0 frente a 5,8 cm²) y valvas más cortas.

La calcificación del anillo mitral, una especie de endurecimiento del tejido que rodea la válvula, fue tres veces más habitual en mujeres (32 % frente a un 10 %). A pesar de estas diferencias, el procedimiento tuvo el mismo éxito en ambos sexos: en el 96 % de los casos, la insuficiencia mitral se redujo a niveles leves o moderados, sin más complicaciones en mujeres. La única diferencia técnica fue un gradiente mitral ligeramente superior en mujeres (3,0 frente a 2,0 mmHg), atribuible al menor tamaño y la mayor rigidez de la válvula, pero sin impacto en la eficacia ni en la evolución clínica.

Mismo beneficio clínico, pese a la anatomía diferente

Los investigadores subrayan que las diferencias anatómicas entre sexos no se tradujeron en peores resultados clínicos. La reparación percutánea fue eficaz y segura en todos los casos, lo que confirma que esta técnica es válida para perfiles anatómicos diversos. Según el Dr. Chi-Hion Pedro Li, «la principal aportación de este trabajo es mostrar que, aunque el procedimiento tiene éxito en mujeres y hombres de forma similar, la anatomía mitral femenina —más pequeña y con mayor calcificación del anillo— condiciona un gradiente transmitral ligeramente superior tras la reparación. Esto nos invita a tenerlo en cuenta en la planificación de cada caso, especialmente al elegir el tipo de dispositivo y su número».

El Dr. Dabit Arzamendi añade que «nuestros resultados confirman que la reparación percutánea de borde a borde es una técnica segura y eficaz en ambos sexos. Sin embargo, conocer que el sexo femenino y la menor superficie corporal son factores asociados a un gradiente más alto puede ayudarnos a optimizar la selección del dispositivo y el abordaje durante la intervención».

El especialista destaca que esta información puede ser útil no solo para la práctica clínica actual, sino también para el desarrollo de nuevas generaciones de dispositivos de reparación mitral adaptados a las diferencias anatómicas entre hombres y mujeres. «Comprender estas particularidades anatómicas —añade Arzamendi— nos permite avanzar hacia una medicina más personalizada y de precisión, en la que cada paciente reciba el tratamiento más adecuado para sus características».

Implicaciones para la práctica clínica

Los resultados del estudio ofrecen una visión más detallada de cómo las características anatómicas propias de cada sexo pueden influir en la planificación del tratamiento. Incorporar esta perspectiva desde la evaluación inicial permitirá ajustar la estrategia del procedimiento a la anatomía de cada paciente, mejorar la selección del dispositivo y minimizar el riesgo de gradientes residuales.

Además, los hallazgos podrían servir para refinar los criterios de imagen utilizados en ecocardiografía y selección de candidatos, de modo que se tengan en cuenta las diferencias estructurales entre hombres y mujeres antes de la intervención. A medio y largo plazo, esta línea de investigación puede favorecer el desarrollo de dispositivos más versátiles y adaptables, capaces de ajustarse a válvulas más pequeñas o con mayor calcificación.

Para los investigadores de Sant Pau, avanzar en esta dirección supone consolidar una cardiología estructural más personalizada, en la que las decisiones terapéuticas se basen en las características anatómicas y fisiológicas de cada paciente. Este trabajo también refuerza el papel de la investigación clínica como herramienta para mejorar la equidad en salud y la representación equilibrada de hombres y mujeres en los estudios cardiovasculares.

Según el Dr. Chi-Hion Pedro Li, «durante décadas, la investigación en cardiología se ha basado mayoritariamente en poblaciones masculinas, por lo que comprender cómo el sexo y la anatomía influyen en los resultados de las terapias estructurales es clave para ofrecer tratamientos verdaderamente personalizados».

Además, el especialista subraya que este tipo de estudios clínicos y con seguimiento a largo plazo permiten trasladar el conocimiento científico directamente a la práctica asistencial. En su opinión, este enfoque integrador no solo favorece la calidad y seguridad de las intervenciones, sino que también contribuye a reducir desigualdades históricas en el ámbito de la salud cardiovascular.

Artículo de referencia:

Li C-HP, Asmarats L, Massó van Roessel A, Capellades H, Fernández-Peregrina E, Arzamendi D. Diferencias según el sexo en la anatomía de la insuficiencia mitral y resultados de la reparación percutánea de borde a borde. Rev Esp Cardiol 2025;78:1010–2. https://doi.org/10.1016/j.recesp.2025.01.024.

BASE4 BIOSCIENCES S.L. es la nueva spin-off del Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau), creada para impulsar la investigación traslacional y la aplicación de la biología de precisión en el ámbito de la salud femenina. La iniciativa está promovida por el Dr. José Manuel Soria, jefe del Grupo de Genómica de Enfermedades Complejas del IR Sant Pau, y el Dr. Ángel Martínez, experto en análisis genético y miembro del mismo grupo, junto con Pol Cervera, especialista en desarrollo tecnológico. Los tres son miembros fundadores de la nueva empresa.

BASE4 nace de más de una década de investigación en genómica y transcriptómica desarrollada en el IR Sant Pau, que ha demostrado la conexión directa entre la expresión génica en sangre y el estado funcional de los órganos. En este proyecto también ha participado el Dr. Joan Carles Souto, del Grupo de Trombosis y Hemostasia del IR Sant Pau, que ha contribuido al desarrollo de la tecnología.

Una tecnología para medir la edad biológica y las alteraciones de los tejidos

A partir de esta base científica, el equipo ha desarrollado un algoritmo pionero capaz de identificar anomalías transcriptómicas y predecir la edad biológica de los tejidos según el sexo y el órgano analizado. Esta tecnología patentada permite, a partir de una simple muestra de sangre, analizar el transcriptoma sanguíneo —es decir, la expresión de más de 17.000 genes— para determinar con gran precisión la edad biológica de los tejidos e identificar los genes que aceleran o frenan su envejecimiento.

Este conocimiento constituye el núcleo de los productos de BASE4 y abre la puerta a intervenciones personalizadas para mantener la salud óptima y ralentizar el envejecimiento. El Dr. José Manuel Soria, cofundador y director científico de BASE4, señala que «nuestra tecnología permite conocer el estado biológico real de los tejidos a nivel molecular, mucho antes de que aparezcan signos clínicos. Esto abre una nueva etapa en la medicina preventiva, en la que podemos actuar antes de que se produzca el deterioro funcional de los órganos».

«Hemos desarrollado modelos de inteligencia artificial diferenciados para hombres y mujeres, un enfoque esencial para reducir la brecha de género en salud y ofrecer recomendaciones verdaderamente personalizadas», destaca por su parte el Dr. Ángel Martínez.

El problema: un vacío en la salud de las mujeres

Históricamente, las mujeres han estado excluidas de los ensayos clínicos hasta finales de los años noventa, dejando un vacío en el conocimiento médico que hoy afecta a millones de mujeres en todo el mundo. Este vacío de conocimiento implica que los modelos médicos y de inteligencia artificial disponibles actualmente no reflejan la diversidad biológica femenina. Como resultado, muchas mujeres reciben orientación clínica basada en patrones derivados mayoritariamente de hombres, lo que limita la capacidad de los profesionales para anticipar y tratar de manera efectiva problemas relacionados con la fertilidad, los ovarios o la transición menopáusica.

Los datos internacionales muestran que las mujeres son diagnosticadas cuatro años más tarde que los hombres en más de 700 enfermedades, y que pasan un 25 % más de tiempo en mala salud a lo largo de su vida. «La mayoría de los modelos de inteligencia artificial actuales que pretenden caracterizar la biología humana se han entrenado principalmente con datos de hombres, sin tener en cuenta las particularidades de la biología femenina, especialmente durante la transición de la fertilidad a la menopausia», explica Pol Cervera, CEO de BASE4.

«Este sesgo provoca que millones de mujeres desconozcan las causas de sus síntomas o reciban diagnósticos y tratamientos erróneos, generando un coste económico superior a un billón de euros para los sistemas sanitarios públicos de todo el mundo», añade Pol Cervera.

Transferencia de conocimiento y proyección internacional

La creación de BASE4 refuerza el compromiso del IR Sant Pau con la transferencia de conocimiento y con el desarrollo de empresas de base científica como vía para llevar los resultados de la investigación a la sociedad. El instituto participa en la nueva spin-off con un 10 % del capital social, y aporta el conocimiento, la propiedad intelectual y el apoyo de su Unidad de Transferencia e Innovación, que ha acompañado el proyecto desde las primeras fases de validación tecnológica hasta su salida al mercado.

El modelo de negocio de BASE4 combina la oferta de pruebas transcriptómicas avanzadas con la creación de un centro de salud preventiva y bienestar para mujeres, que tendrá su primera sede en Barcelona. A medio plazo, la compañía prevé expandirse progresivamente a otras ciudades europeas, con el objetivo de convertir su tecnología en un referente global en medicina personalizada.

Paralelamente, BASE4 ha iniciado conversaciones con inversores para impulsar una ronda de financiación destinada a acelerar el crecimiento de la empresa y llevar su tecnología al mercado.

La revista Journal of the American Medical Association (JAMA) ha publicado recientemente la actualización del Sequential Organ Failure Assessment (SOFA), el sistema de referencia mundial en medicina intensiva para evaluar el grado de disfunción orgánica en pacientes críticos. Los resultados se han presentado también de forma paralela en el Congreso Anual de la Sociedad Europea de Medicina Intensiva (European Society of Intensive Care Medicine, ESICM LIVES 2025), celebrado en Múnich, en una sesión destacada sobre temas de actualidad retransmitida en directo.

El SOFA-2, que sustituye al modelo vigente desde 1996, incorpora los avances en diagnóstico, monitorización y soporte vital introducidos en las últimas décadas, con el fin de reflejar con mayor precisión la realidad de los pacientes en estado crítico y la respuesta de sus órganos al tratamiento.

El estudio ha sido impulsado por el consorcio internacional SOFA-2 Study Group, con el Dr. Otavio Ranzani, jefe del Salud DataLab del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau), como el líder de la metodología y análisis de datos. La magnitud y diversidad de los datos analizados —más de 3,3 millones de ingresos en unidades de cuidados intensivos de nueve países— convierten este trabajo en la mayor revisión internacional realizada hasta la fecha sobre la medición de la disfunción orgánica y en un nuevo referente para la práctica y la investigación en cuidados críticos.

Un nuevo estándar para medir la gravedad del paciente crítico

El sistema SOFA fue concebido en 1994 y publicado en 1996 como un lenguaje común para describir la disfunción de seis órganos —cerebro, corazón, pulmones, hígado, riñones y sistema de coagulación— a partir de parámetros clínicos y analíticos. Desde entonces, se ha convertido en una herramienta esencial tanto en la práctica asistencial como en la investigación, utilizada para cuantificar la gravedad de la enfermedad crítica.

En las tres últimas décadas, los cuidados intensivos han evolucionado profundamente. Hoy se dispone de nuevos dispositivos de monitorización, terapias de soporte menos invasivas y fármacos más específicos, además de sistemas de información que permiten valorar el estado del paciente de forma más dinámica y precisa. Estos avances hicieron necesaria una actualización completa del modelo original.

«La forma de tratar a los pacientes en cuidados intensivos ha evolucionado enormemente en tres décadas», explica el Dr. Otavio Ranzani, primer autor del estudio. «Hoy disponemos de ventilación no invasiva, terapias de reemplazo renal continuas, soporte circulatorio con dispositivos y fármacos mucho más precisos. Era necesario que el sistema SOFA reflejara esa realidad para poder describir mejor la disfunción orgánica y comparar de manera homogénea la gravedad de los pacientes en todo el mundo».

El SOFA-2 mantiene la estructura de seis sistemas orgánicos, pero redefine los umbrales de puntuación y actualiza las variables utilizadas. Entre las principales novedades destacan la inclusión del uso de oxigenación extracorpórea (ECMO) y ventilación de alto flujo en el componente respiratorio, una nueva clasificación de dosis de vasopresores en el cardiovascular y criterios revisados para valorar la función hepática, renal y de coagulación. El nuevo modelo logra así una gradación más uniforme de la gravedad y una relación más ajustada entre la puntuación y los desenlaces clínicos.

Un consenso científico internacional sin precedentes

La actualización del SOFA se llevó a cabo en ocho etapas que combinaron la opinión de expertos y el análisis de grandes bases de datos clínicas. En primer lugar, un proceso Delphi reunió a 60 especialistas internacionales de 25 países, siendo dos de España, el propio Dr. Otavio Ranzani y el Dr. Ricard Ferrer del Hospital Universitario Vall d’Hebron, que consensuaron los principios conceptuales y las variables clave del nuevo modelo. Posteriormente, el equipo investigador validó esas propuestas mediante análisis estadísticos avanzados en diez registros nacionales de pacientes críticos, con un total de más de 3,3 millones de ingresos en unidades de cuidados intensivos de Australia, Austria, Brasil, Francia, Italia, Japón, Nepal, Nueva Zelanda y Estados Unidos, abarcando así distintos sistemas sanitarios y niveles de recursos de cuatro continentes.

El resultado es un sistema que conserva la sencillez del SOFA original, pero con una base empírica mucho más sólida y criterios clínicos revisados a partir del análisis de millones de casos reales. Cada punto de la escala fue calibrado para corresponderse con un incremento progresivo y clínicamente coherente del riesgo de mortalidad, validado en distintas cohortes y países. Además, se incorporaron instrucciones detalladas para la recogida e interpretación de los datos, lo que facilita su aplicación uniforme en diferentes entornos asistenciales. En conjunto, el SOFA-2 ofrece una representación más precisa y contemporánea del manejo del paciente crítico en el siglo XXI, sin renunciar a la claridad y facilidad de uso que caracterizaron al modelo original.

«SOFA-2 es el resultado de un consenso científico sin precedentes en medicina intensiva», destaca el Dr. Ranzani. «Integra la mejor evidencia disponible con la experiencia clínica acumulada en contextos muy diversos, desde hospitales universitarios de alta complejidad hasta unidades con recursos limitados. Esto garantiza que la herramienta sea realmente global». Los resultados confirmaron que el SOFA-2 tiene mejor precisión para describir la evolución de los órganos vitales de los pacientes críticos, mostrando una relación muy coherente entre la puntuación obtenida y la mortalidad observada.

Más preciso, útil y universal

Más allá de su rendimiento estadístico, la principal aportación del SOFA-2 es su mayor aplicabilidad clínica. El nuevo modelo contempla la realidad de hospitales con distintos niveles de recursos y define reglas claras para el registro e interpretación de las variables, reduciendo la variabilidad entre unidades y países.

«Queríamos que SOFA-2 fuera útil tanto en un gran hospital europeo como en una UCI de un país en desarrollo», señala el Dr. Ranzani. «Nuestro objetivo era ofrecer una herramienta estandarizada, actual y global, que facilite la investigación y la toma de decisiones clínicas».

El sistema también mejora la coherencia en los niveles intermedios de disfunción, evitando saltos bruscos entre categorías y permitiendo una gradación más intuitiva del deterioro orgánico. Esto aumenta su valor para el seguimiento clínico diario y para la comparación de resultados entre instituciones o en ensayos terapéuticos. Además, incluye instrucciones adaptadas a contextos con recursos limitados, lo que permite su uso fiable incluso en entornos donde ciertos tratamientos o mediciones no están disponibles.

Un nuevo punto de partida para la medicina intensiva

Otro de sus aportes fundamentales es su capacidad para armonizar la investigación en medicina intensiva. Al incorporar criterios actualizados y aplicables globalmente, el SOFA-2 facilita la comparación de resultados entre estudios multicéntricos y mejora la calidad de los ensayos clínicos. Esta homogeneidad metodológica es esencial para avanzar hacia una medicina intensiva más basada en datos y con mayor validez internacional.

Asimismo, los investigadores destacan su utilidad para monitorizar la calidad asistencial de las UCIs, ya que proporciona un indicador sensible y estandarizado del grado de disfunción orgánica de los pacientes tratados. El equipo considera que esta actualización marca un punto de inflexión en la forma de cuantificar la enfermedad crítica, al ofrecer un marco más preciso, dinámico y adaptado a la práctica actual.

«SOFA-2 es una actualización largamente esperada que mejora la capacidad de la medicina intensiva para medir, entender y tratar la enfermedad crítica», concluye el Dr. Otavio Ranzani. «Al reflejar con mayor fidelidad la fisiología de los pacientes y las intervenciones que reciben, este nuevo sistema permitirá evaluar mejor el impacto de los tratamientos y avanzar hacia una atención más personalizada y eficiente».

Artículo de referencia:

Ranzani OT, Singer M, Salluh JIF, et al. Development and Validation of the Sequential Organ Failure Assessment (SOFA)-2 Score. JAMA. Published online October 29, 2025. doi:10.1001/jama.2025.20516