Comprender cómo la presencia de alteraciones metabólicas influye en el desarrollo de la insuficiencia cardíaca se ha convertido en uno de los grandes retos actuales de la investigación cardiovascular. Alteraciones en la producción de energía celular, en la función mitocondrial o en la inflamación asociadas al metabolismo emergen como factores clave en la progresión de esta enfermedad y podrían abrir la puerta a nuevas estrategias terapéuticas.
Para avanzar en este ámbito, la iniciativa europea EU-METAHEART, una acción COST financiada por la Unión Europea, impulsa una red de colaboración científica que conecta investigadores de distintos países y disciplinas especializados en metabolismo de los cardiomiocitos, inmunometabolismo, disfunción vascular coronaria, desacoplamiento mecano-energético y alteraciones redox mitocondriales.
La Dra. Gemma Vilahur, jefa del grupo de Patología Molecular y Terapéutica de las Enfermedades Aterotrombóticas e Isquémicas del Instituto de Investigación Sant Pau (IR Sant Pau) y jefa de grupo CIBERCV (CB16/11/00411), ha sido nombrada vicepresidenta de esta iniciativa, reforzando así la participación del instituto en una de las principales plataformas colaborativas europeas centradas en la presencia de alteraciones metabólicas y el desarrollo de insuficiencia cardíaca.
«La insuficiencia cardíaca es una enfermedad extremadamente compleja en la que la presencia de alteraciones metabólicas desempeña un papel cada vez más relevante. Poder colaborar con grupos europeos de diferentes disciplinas permitirá profundizar en el conocimiento de su fisiopatología y avanzar más rápido en la identificación de nuevas estrategias diagnósticas y terapéuticas», destaca la Dra. Gemma Vilahur.
La iniciativa reúne a investigadores básicos y clínicos de múltiples países europeos y apuesta por una aproximación multidisciplinar que combina investigación básica, tecnologías ómicas, modelos experimentales avanzados, herramientas de imagen e inteligencia artificial para estudiar los mecanismos biológicos implicados en la enfermedad. Además, busca conectar la investigación preclínica y la validación clínica para identificar nuevas dianas terapéuticas y biomarcadores aplicables a pacientes con insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardíaca constituye uno de los grandes retos sanitarios actuales en Europa. La enfermedad afecta hasta al 4 % de la población y se asocia a una elevada carga clínica y asistencial: alrededor de la mitad de los pacientes fallecen en los cinco años posteriores al diagnóstico y algunos estudios sitúan la supervivencia media tras una primera hospitalización en torno a 2,5 años.
El riesgo de insuficiencia cardíaca aumenta exponencialmente con la edad y más de la mitad de los pacientes presentan siete o más comorbilidades asociadas, lo que refuerza la necesidad de enfoques integrales y multidisciplinares para mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad.
«La insuficiencia cardíaca no es solo un problema del corazón. Entender cómo el organismo gestiona la energía y el metabolismo puede abrir nuevas oportunidades para mejorar el tratamiento de estos pacientes», explica la Dra. Gemma Vilahur.
EU-METAHEART trabaja sobre distintos mecanismos biológicos asociados al metabolismo e implicados en la insuficiencia cardíaca, desde las alteraciones del metabolismo de los cardiomiocitos y la función mitocondrial hasta los procesos inflamatorios y vasculares asociados a la enfermedad. Para ello, la iniciativa se estructura en cuatro grandes áreas de trabajo centradas en metabolismo cardíaco, alteraciones vasculares, inmunometabolismo y estrés oxidativo mitocondrial.
Además, el proyecto apuesta por tecnologías avanzadas como genómica, transcriptómica, proteómica, metabolómica, secuenciación de célula única, resonancia magnética cardíaca, PET e inteligencia artificial para desarrollar nuevas herramientas diagnósticas y terapéuticas. También prevé crear plataformas europeas compartidas de modelos experimentales y cohortes de pacientes que permitan acelerar la identificación de biomarcadores y nuevas dianas terapéuticas.
La acción COST también promueve la creación de redes internacionales de colaboración, la armonización de metodologías de investigación, la formación de jóvenes investigadores y el impulso de proyectos orientados a trasladar los hallazgos científicos a la práctica clínica.
El nombramiento como vicepresidenta supone un reconocimiento a la trayectoria científica y capacidad de liderazgo internacional de la Dra. Gemma Vilahur en el ámbito de la investigación cardiovascular y metabólica. Desde esta posición participa en la coordinación científica y estratégica de la iniciativa, así como en el impulso de nuevas colaboraciones internacionales y proyectos conjuntos entre grupos europeos, así como en la formación de investigadores jóvenes.
«Formar parte de esta iniciativa europea y asumir la vicepresidencia representa una oportunidad para reforzar la colaboración internacional en un ámbito clave como es el estudio del metabolismo cardiovascular y su impacto en el desarrollo de la insuficiencia cardíaca», destaca la Dra. Gemma Vilahur.
Con esta participación, el IR Sant Pau refuerza su presencia en redes científicas internacionales de alto impacto y consolida su papel en la investigación cardiovascular traslacional orientada a mejorar el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades cardíacas.
