Comprendre com la presència d’alteracions metabòliques influeix en el desenvolupament de la insuficiència cardíaca s’ha convertit en un dels grans reptes actuals de la recerca cardiovascular. Alteracions en la producció d’energia cel·lular, en la funció mitocondrial o en la inflamació associades al metabolisme emergeixen com a factors clau en la progressió d’aquesta malaltia i podrien obrir la porta a noves estratègies terapèutiques.
Per avançar en aquest àmbit, la iniciativa europea EU-METAHEART, una acció COST finançada per la Unió Europea, impulsa una xarxa de col·laboració científica que connecta investigadors de diferents països i disciplines especialitzats en metabolisme dels cardiomiòcits, immunometabolisme, disfunció vascular coronària, desacoblament mecanoenergètic i alteracions redox mitocondrials.
La Dra. Gemma Vilahur, cap del grup de Patologia Molecular i Terapèutica de les Malalties Aterotrombòtiques i Isquèmiques de l’Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau) i cap de grup CIBERCV (CB16/11/00411), ha estat nomenada vicepresidenta d’aquesta iniciativa, reforçant així la participació de l’institut en una de les principals plataformes col·laboratives europees centrades en la presència d’alteracions metabòliques i el desenvolupament d’insuficiència cardíaca.
«La insuficiència cardíaca és una malaltia extremadament complexa en què la presència d’alteracions metabòliques té un paper cada vegada més rellevant. Poder col·laborar amb grups europeus de diferents disciplines permetrà aprofundir en el coneixement de la seva fisiopatologia i avançar més ràpidament en la identificació de noves estratègies diagnòstiques i terapèutiques», destaca la Dra. Gemma Vilahur.
La iniciativa reuneix investigadors bàsics i clínics de múltiples països europeus i aposta per una aproximació multidisciplinària que combina recerca bàsica, tecnologies òmiques, models experimentals avançats, eines d’imatge i intel·ligència artificial per estudiar els mecanismes biològics implicats en la malaltia. A més, busca connectar la recerca preclínica i la validació clínica per identificar noves dianes terapèutiques i biomarcadors aplicables a pacients amb insuficiència cardíaca.
La insuficiència cardíaca constitueix un dels grans reptes sanitaris actuals a Europa. La malaltia afecta fins al 4 % de la població i s’associa a una elevada càrrega clínica i assistencial: al voltant de la meitat dels pacients moren en els cinc anys posteriors al diagnòstic i alguns estudis situen la supervivència mitjana després d’una primera hospitalització al voltant de 2,5 anys.
El risc d’insuficiència cardíaca augmenta exponencialment amb l’edat i més de la meitat dels pacients presenten set o més comorbiditats associades, fet que reforça la necessitat d’enfocaments integrals i multidisciplinaris per millorar la prevenció, el diagnòstic i el tractament de la malaltia.
«La insuficiència cardíaca no és només un problema del cor. Entendre com l’organisme gestiona l’energia i el metabolisme pot obrir noves oportunitats per millorar el tractament d’aquests pacients», explica la Dra. Gemma Vilahur.
EU-METAHEART treballa sobre diferents mecanismes biològics associats al metabolisme i implicats en la insuficiència cardíaca, des de les alteracions del metabolisme dels cardiomiòcits i la funció mitocondrial fins als processos inflamatoris i vasculars associats a la malaltia. Per fer-ho, la iniciativa s’estructura en quatre grans àrees de treball centrades en metabolisme cardíac, alteracions vasculars, immunometabolisme i estrès oxidatiu mitocondrial.
A més, el projecte aposta per tecnologies avançades com la genòmica, transcriptòmica, proteòmica, metabolòmica, seqüenciació de cèl·lula única, ressonància magnètica cardíaca, PET i intel·ligència artificial per desenvolupar noves eines diagnòstiques i terapèutiques. També preveu crear plataformes europees compartides de models experimentals i cohorts de pacients que permetin accelerar la identificació de biomarcadors i noves dianes terapèutiques.
L’acció COST també promou la creació de xarxes internacionals de col·laboració, l’harmonització de metodologies de recerca, la formació de joves investigadors i l’impuls de projectes orientats a traslladar les troballes científiques a la pràctica clínica.
El nomenament com a vicepresidenta suposa un reconeixement a la trajectòria científica i la capacitat de lideratge internacional de la Dra. Gemma Vilahur en l’àmbit de la recerca cardiovascular i metabòlica. Des d’aquesta posició participa en la coordinació científica i estratègica de la iniciativa, així com en l’impuls de noves col·laboracions internacionals i projectes conjunts entre grups europeus, així com en la formació d’investigadors joves.
«Formar part d’aquesta iniciativa europea i assumir la vicepresidència representa una oportunitat per reforçar la col·laboració internacional en un àmbit clau com és l’estudi del metabolisme cardiovascular i el seu impacte en el desenvolupament de la insuficiència cardíaca», destaca la Dra. Gemma Vilahur.
Amb aquesta participació, l’IR Sant Pau reforça la seva presència en xarxes científiques internacionals d’alt impacte i consolida el seu paper en la recerca cardiovascular translacional orientada a millorar el diagnòstic i el tractament de les malalties cardíaques.
