La Dra. Sònia Sirisi Dolcet, investigadora del grup de Neurobiologia de les Demències de l’Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau), ha obtingut una ajuda del programa d’estades de mobilitat internacional José Castillejo, impulsat pel Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats. Aquest programa finança estades de recerca en centres estrangers d’excel·lència amb l’objectiu de reforçar la formació i la projecció internacional del personal investigador.
L’ajuda permetrà a la investigadora desenvolupar el seu projecte a la University of Pennsylvania als Estats Units, un dels centres de referència internacional en l’estudi de les malalties neurodegeneratives. L’estada, de tres mesos de durada, es durà a terme a la Perelman School of Medicine, al laboratori dirigit pel Dr. David Irwin, especialista en neuropatologia.
Durant aquest període, la Dra. Sirisi treballarà en la caracterització de nous anticossos monoclonals dirigits contra un fragment de la proteïna precursora d’amiloide (APP), una diana emergent en la recerca de l’Alzheimer. «Aquesta ajuda representa una oportunitat clau per avançar en una línia de recerca que estem desenvolupant a l’IR Sant Pau i que pot contribuir a entendre millors mecanismes que fins ara han estat poc explorats en la malaltia d’Alzheimer», explica la investigadora.
La malaltia d’Alzheimer es caracteritza per l’acumulació de proteïnes com l’amiloide-β i la tau, considerades els principals marcadors neuropatològics. No obstant això, en els darrers anys han sorgit evidències que apunten a la implicació d’altres mecanismes en la disfunció neuronal. En aquest context, el projecte se centra en l’estudi de fragments derivats d’APP que podrien tenir un paper rellevant en el desenvolupament de la malaltia.
El treball es basarà en l’anàlisi d’aquests anticossos en teixit cerebral humà post mortem procedent de diferents patologies neurodegeneratives, incloent-hi Alzheimer esporàdic i genètic, així com altres taupaties. L’objectiu és identificar patrons específics d’acumulació d’aquests fragments i estudiar la seva relació amb processos clau de la malaltia, com la deposició d’amiloide, la patologia tau i la neuroinflamació. «L’estudi d’aquests anticossos en noves cohorts ens permetrà validar si el patró observat fins ara es reprodueix en diferents contextos neuropatològics i avançar en la comprensió del seu paper en la progressió de la malaltia», afegeix la Dra., Sònia Sirisi.
Aquest enfocament permetrà avaluar el potencial d’aquests anticossos tant com a eines de recerca com a possibles dianes terapèutiques. Tot plegat en un context en què, malgrat els avenços recents en tractaments dirigits a l’amiloide, continua sent necessari desenvolupar estratègies més eficaces per modificar el curs de la malaltia.
La col·laboració entre l’IR Sant Pau i l’equip de la University of Pennsylvania s’emmarca en una línia de treball consolidada entre ambdós grups, que ja han participat conjuntament en diversos estudis en l’àmbit de l’Alzheimer i la demència frontotemporal. Aquesta nova estada reforça aquesta cooperació internacional i obre la porta a futures línies de recerca conjuntes en el camp de les malalties neurodegeneratives.
