BASE4 BIOSCIENCES S.L. és la nova spin-off de l’Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau), creada per a impulsar la recerca translacional i l’aplicació de la biologia de precisió en l’àmbit de la salut femenina. La iniciativa està impulsada pel Dr. José Manuel Soria, cap del Grup de Genòmica de Malalties Complexes de l’IR Sant Pau, i el Dr. Ángel Martínez, expert en anàlisi genètica i membre del mateix grup, juntament amb Pol Cervera, expert en desenvolupament tecnològic. Tots tres en són membres fundadors de la nova empresa.
BASE4 neix de més d’una dècada de recerca en genòmica i transcriptòmica desenvolupada a l’IR Sant Pau, que ha demostrat la connexió directa entre l’expressió gènica a la sang i l’estat funcional dels òrgans. En aquest projecte també hi ha participat el Dr. Joan Carles Souto, del Grup de Trombosi i Hemostàsia de l’IR Sant Pau, que ha contribuït al desenvolupament de la tecnologia.
A partir d’aquesta base científica, l’equip ha desenvolupat un algoritme pioner capaç d’identificar anomalies transcriptòmiques i predir l’edat biològica dels teixits segons el sexe i l’òrgan analitzat. Aquesta tecnologia patentada permet, a partir d’una simple mostra de sang, analitzar el transcriptoma de la sang —és a dir, l’expressió de més de 17.000 gens— per determinar amb gran precisió l’edat biològica dels teixits i identificar els gens que acceleren o frenen el seu envelliment.
Aquest coneixement constitueix el nucli dels productes de BASE4 i obre la porta a intervencions personalitzades per mantenir la salut òptima i alentir l’envelliment. Dr. José Manuel Soria, cofundador i director científic de BASE4, comenta que «la nostra tecnologia permet conèixer l’estat biològic real dels teixits a nivell molecular, molt abans que apareguin signes clínics. Això obre una nova etapa en la medicina preventiva, en què podem actuar abans que es produeixi el deteriorament funcional dels òrgans».
«Hem desenvolupat models d’intel·ligència artificial diferenciats per a homes i per a dones, una aproximació essencial per reduir la bretxa de gènere en salut i oferir recomanacions realment personalitzades», destaca per la seva banda el Dr. Ángel Martínez.
Històricament, les dones han estat excloses dels assaigs clínics fins a finals dels anys noranta, deixant un buit en el coneixement mèdic que avui repercuteix a milions de dones a tot el món. Aquest buit de coneixement significa que els models mèdics i d’intel·ligència artificial disponibles avui no reflecteixen la diversitat biològica femenina. Com a resultat, moltes dones reben orientació clínica basada en patrons derivats majoritàriament d’homes, limitant la capacitat dels professionals per anticipar i tractar de manera efectiva problemes relacionats amb la fertilitat, els ovaris o la transició menopàusica.
Les dades internacionals mostren que les dones són diagnosticades quatre anys més tard que els homes en més de 700 malalties i que passen un 25 % més de temps en mala salut al llarg de la seva vida. «La majoria dels models d’intel·ligència artificial actuals que pretenen caracteritzar la biologia humana s’han entrenat principalment amb dades d’homes, sense tenir en compte les particularitats de la biologia femenina, especialment durant la transició de la fertilitat a la menopausa», explica Pol Cervera, CEO de BASE4.
«Aquest biaix provoca que milions de dones desconeguin les causes dels seus símptomes o rebin diagnòstics i tractaments erronis, generant un cost econòmic superior a 1 bilió d’euros per als sistemes sanitaris públics de tot el món», afegeix Pol Cervera.
La creació de BASE4 reforça el compromís de l’IR Sant Pau amb la transferència de coneixement i amb el desenvolupament d’empreses de base científica com a via per portar els resultats de la recerca a la societat. L’institut participa en la nova spin-off amb un 10 % del capital social, i hi aporta el coneixement, la propietat intel·lectual i el suport de la seva Unitat de Transferència i Innovació, que ha acompanyat el projecte des de les primeres fases de validació tecnològica fins a la seva sortida al mercat.
El model de negoci de BASE4 combina l’oferta de proves transcriptòmiques avançades amb la creació d’un centre de salut preventiva i benestar per a dones, que tindrà la seva primera seu a Barcelona. A mitjà termini, la companyia preveu expandir-se progressivament a altres ciutats europees, amb la voluntat de convertir la seva tecnologia en un referent global en medicina personalitzada.
Paral·lelament, BASE4 ha iniciat converses amb inversors per impulsar una ronda de finançament destinada a accelerar el creixement de l’empresa i portar la seva tecnologia al mercat.
